为欧罗巴而歌

神秘的黑暗裂缝可能表明富含矿物质的水从欧罗巴的冰冻表面喷发的地方。照片由 NASA/JPL/Photo Researchers 提供

天文学家们渴望知道木星的卫星欧罗巴是否在其冰冷的地壳下隐藏着一个巨大的、可能适宜居住的海洋。 有一些有趣的迹象：类似于地球上北极冰面的巨大裂缝，以及来自伽利略号宇宙飞船的磁力读数，暗示着咸海的晃动。“但这并不能证明它是一个海洋，也无法显示它有多厚或有多深，”麻省理工学院的海洋工程师 Nicholas Makris 说。为了确定，他认为，我们需要回去仔细聆听欧罗巴。

Makris 提议发送一个由苏打水罐大小的麦克风组成的网络，将其植入欧罗巴冰层几英尺深的地方，并发出低频声波，以揭示其下方的景象。 科学家们可以使用隆隆的声音来绘制假定海洋的地图，就像地震学家使用地震波探测地球内部一样。“你会发出一个脉冲，等待它到达底部或不同的层，然后返回，”Makris 说。 他预测这种声音系统将在大约 20 年后被包含在欧罗巴着陆器中。