欧罗巴内部一瞥

对木星卫星欧罗巴上生命的探索可能变得更容易。科罗拉多大学博尔德分校的行星科学家罗伯特·帕帕拉尔多和艾米·巴尔推测，欧罗巴上的铁锈色斑点是富含矿物质的冰块，它们上升到卫星冻结地壳的顶部。 这些流动可能

图片由 NASA/SPL/PIRL/亚利桑那大学提供

将任何深层微生物拖到靠近地表的地方。

在木星及其它大型卫星的引力拉锯战加热下，欧罗巴的冰冷表面下可能存在温暖的海洋——一个合理的生命繁殖地。 但科学家们一直对设计一种能够钻穿十几英里冰层以找出答案的仪器所面临的挑战感到畏惧。 帕帕拉尔多和巴尔利用计算机建模来解释 NASA 的伽利略卫星拍摄的图像，证明了欧罗巴表面的粉刺状标记可能是含有氯化物盐和硫酸等矿物质的冰块，这些矿物质降低了熔点，因此物质可以从深处上升。 “这些斑点就像电梯一样，如果那里有微生物，也许它们也会被带上来，”帕帕拉尔多说。 一项旨在寻找欧罗巴生命迹象的拟议任务最早可能在 2011 年启动。