佐治亚理工学院的大气科学家彼得·韦伯斯特开发了一种天气预测方法，可以对南亚每年降临的强降雨季风的位置和强度进行30天的预测。 这样的预测可以帮助当地农民改善规划，避免像去年恒河谷降雨停止造成的60亿美元作物歉收等灾难性损失。
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恒河流入孟加拉湾的蜿蜒水道深受季风降雨的影响。照片由美国国家航空航天局提供。
传统的天气预报依赖于短期建模，在预测超过几天后，准确性会迅速下降。韦伯斯特则将过去季风模式的统计分析与来自气象卫星的当前大气读数相结合。 季风难以解释，因为它们以混乱的周期消涨，相关的雨水系统非常巨大：每个系统都延伸从非洲到印度尼西亚，从赤道以南20度到北纬30度。 在研究了许多大气变量的相互作用多年后，包括海面温度、风力、降水模式以及厄尔尼诺现象的兴衰，韦伯斯特和统计学家卡洛斯·霍约斯制定了预测南亚、印度尼西亚和澳大利亚北部降雨量的方程。 当与实时卫星数据结合使用时，这些方程准确地（但追溯地）预测了去年夏天的干旱。
韦伯斯特现在正与印度和孟加拉国的官员合作，将真实的长期预测分发给农民。 他希望这些预测能够提高作物产量并改善季风地区（包含世界一半人口）的生活水平，同时让当地农民优化杀虫剂的使用、节约用水并最大限度地减少肥料的损失。“我们正在提供一场真正的绿色革命，”他说。
