2017 年 3 月 9 日，在巴基斯坦拉瓦尔品第举行的一次反脊髓灰质炎免疫运动中，一名卫生工作者为一名儿童接种脊髓灰质炎疫苗滴剂。 （图片来源：Asianet-Pakistan/Shutterstock） 脊髓灰质炎曾导致全世界每年有超过 35 万人瘫痪。根据 CDC 的数据，如今，疫苗已将报告病例数降至 2013 年的 407 例。但由于疫苗储存和运输需要冷藏，这种疾病仍在发展中国家潜伏。现在，科学家发现冻干脊髓灰质炎疫苗即使在高温下也能保持稳定长达四周。这种稳定性可以实现疫苗分发，从而可能导致这种疾病的终结。“无论药物或疫苗多么出色，如果它的稳定性不足以运输，那么它对任何人都没什么好处，”新研究的合著者、洛杉矶南加州大学的病毒学家 Woo-Jin Shin 在一份声明中说。
脊髓灰质炎瘫痪
脊髓灰质炎病毒导致脊髓灰质炎这种疾病，这是一种高度传染性的疾病，通常以流感样症状开始，但可能导致永久性瘫痪。当受感染者的呼吸肌变得不动时，这种情况会致命。在美国和其他发达国家，疫苗消除了这种疾病，但该病毒在阿富汗、尼日利亚和巴基斯坦仍然有据点。储存疫苗取决于保持低温。但在许多发展中国家，冷藏不可靠或不可用。Jae Jung 是一名微生物学家，也是 Shin 的导师，他想制作一种可长期存放的疫苗。
合适的稳定性
Jung 和他的研究团队首先分离出一种可注射的脊髓灰质炎疫苗。然后，就像面包师使用不同量的糖、牛奶和黄油来制作完美的糖霜一样，研究人员尝试了多种方法来稳定疫苗。他们测试了从疫苗中提取多少水分以及添加不同稳定剂的浓度等。科学家们发现他们需要从疫苗中去除大量水分。研究小组今天在《mBio》杂志上报告说，成功配方的含水量仅为 0.77%。研究人员随后对他们的发现进行了测试。他们将冻干疫苗在 37 摄氏度（即 98.6 华氏度）下储存了四周。当科学家们用未冷藏的疫苗为小鼠接种时，啮齿动物的免疫系统反应就像接受了冷藏疫苗一样。新疫苗还像商业疫苗一样保护小鼠免受脊髓灰质炎病毒感染。卫生中心储存疫苗的空间有限，但如果科学家能将药物的保质期延长到三甚至十二个月，那么疫苗供应链就可以摆脱对冷藏的需求，使世界离根除脊髓灰质炎更近一步。
