前往谷神星和灶神星的黎明号任务又回来了！上个月，NASA因“技术问题和成本超支”而取消了该任务。这发生在一系列其他科学任务延迟和直接取消的事件中。Needless to say, this caused quite a bit of anger in the scientific community, not the least of which was coming from the Europeans, who had invested money and time in the mission, and who had not been consulted by NASA before the decision was made to cancel it. A Co-Investigator of Dawn, Mark Sykes, went so far as to 写信给国会，为黎明号争取支持。也许这起到了作用；几天后，一份官方申诉被提交给NASA，据报道NASA正在重新考虑取消决定。今天，在一次电话新闻发布会上，NASA宣布黎明号任务将被恢复。计划于2007年夏季发射，可能在6月至7月，2011年抵达灶神星，然后于2015年前往谷神星。有一个独立的评估小组审查了取消黎明号的决定。推进系统和其他航天器系统存在一些问题，当然还有资金问题。他们能够审查这些问题，并决定航天器团队正在充分处理这些问题，任务可以继续进行。这是NASA的官方声明
此次恢复是NASA局长迈克尔·格里芬建立的新管理程序审查过程的结果。该过程旨在帮助确保对太空探索和机构运作的重大决策进行公开辩论和彻底评估。审查小组主席、NASA副局长雷克斯·吉维登表示：“我们重新审视了许多技术和财务挑战以及为解决这些挑战所做的工作。“我们的审查认为，项目团队在许多任务的技术问题上取得了实质性进展，最终，我们有信心该任务将取得成功。”
在电话会议上，NASA的人员谨慎地表示，这显示了申诉过程的力量以及任务如何能够被审查——我同意——但这仍然提出了一个问题：为什么任务最初会被取消，如果审查后一切看起来都很好呢？这似乎表明NASA决策者与任务项目团队之间的沟通需要改进。整个事件在科学界和国际社会引起了很多的麻烦，尤其是取消的方式。我希望相关人员能从中吸取教训，避免将来再发生类似的事情。鉴于有多少其他任务已经或可能仍面临被砍的风险，我们很可能会知道。然而，还没有其他任务开始申诉程序。就我个人而言，我认为黎明号是一项很棒的任务，我很高兴它又回来了。我们对火星和木星之间的小行星有相当多的了解，但我们从未有过一个专门的任务去近距离观察它们，获取清晰的图像，并确定其表面成分。这些科学研究非常吸引人且重要——而且别忘了，地球偶尔会被小行星撞击，因此对它们有更多的了解可以直接转化为更好的信息，以阻止一颗正在逼近的小行星。此外，该任务拥有一个先进的推进系统，称为离子驱动器，它利用强大的电场将电离原子抛向后方，从而推动航天器前进。这是一项非常酷的技术，因为它比化学火箭效率高得多，并且能够达到更高的速度。我非常高兴NASA改变了主意——取消黎明号是一个简单而纯粹的错误，而这次成功的申诉预示着美好的未来。NASA必须在如何花费其相对有限的预算方面做出一些艰难的决定，而设计和建造新的载人探索飞行器以及最终重返月球的新压力使情况变得更糟。所有这些都是重要的项目，但它们绝不能以牺牲科学为代价。探索和科学是同一枚硬币的两面，不能通过削弱其中一面来支持另一面。
