我刚花了几天时间像本科生一样生活；我喜欢这样！对我们大多数人来说，撰写科学论文的道路是一条极其非线性的道路，正如Sean在他的最新三部曲（I，II，III）中所描述的那样。在合作中，这一点由于（至少对理论家而言）有几个人同时工作而变得更加复杂。这些人有时会独立计算，混合符号，做出自己的近似，使用他们喜欢的技术，并以自己的方式书写。定期的会议，无论是面对面的，还是通过视频或电话会议，都希望能解决这些差异。虽然合作有一些上述的缺点，但它也有许多优点，其中最重要的是创造力和一系列技术技能，这些技能是几个人可以为一个最初构思不成熟的想法带来的。但也许我喜欢合作，并经常选择合作的主要原因是我真正享受这个过程。与才华横溢的同事们讨论有趣的物理学是我工作中令人愉悦的一部分，我不会为任何事情放弃它。所以，无论有人带着他们想讨论的想法来找我，还是我有一个自己的好想法，我都会经常利用周围有共同兴趣的科学家，而且我经常会选择合作。然而，在任何合作中都需要做的一件事是独立地检查所有方程。许多这些检查是随着项目的进展而进行的，但有时你会带着信心相信合作者所做的一些复杂的工作，以便推动研究并了解想法的发展方向，稍后回来仔细检查细节。这就是我许多合作的流程，也是一种完全令人愉悦且严谨的工作方式。当然，你会检查一切，但不是按顺序，也不是一次性坐下来检查。然而，上周，我做了一些不寻常的事情，至少对我来说是这样。我正在写的一篇冗长的合作论文接近尾声，我意识到我需要详细审查许多技术结果。但在此情况下，我也觉得论文已经足够长了，而且我们改变符号的次数也足够多了，以至于草稿中出现的方程的结构（当然，想法或计算的核心除外）对我来说已经有些模糊了。所以，我决定坐下来，从头开始，逐一审阅我们的草稿，确保我不仅检查了以前没有检查过的事情，而且还对符号、结构和论证感到满意。通常在这个阶段不需要这样做，但在这里我确实觉得这样做会从中受益。事实证明，这既怀旧又有趣，而且对我们的论文也有实际的好处！你看，我当时并没有完全这样想，但像这样审阅草稿，就像是学生考试中那些题目的极端的、冗长的版本。“证明某个结果是正确的。现在，利用这个结果和某个定义，进行某个转换，从而证明这个看起来不太可能的表达式是正确的。从这个有趣的观察中解释这一点。”这类问题考验的是一套特定的技能，但不一定是你用来解决你不知道答案的问题的技能。这有点像为了锻炼出对特定运动有用的肌肉而进行的锻炼。肌肉肯定会有帮助，但除非你真的掌握了玩这项运动的技巧，否则它们只会让你走得更远。太多这类练习可能会非常枯燥。尽管如此，对我来说，坐在干净的空白纸前，在推理的迷宫中摸索着得出所需答案，总是有那么一点激动人心。我通常会在遇到几次死胡同后，才能想出正确的策略，而这些死胡同总是教会了我一些关于一般性问题解决以及手头的物理学或数学的深刻知识。在这种情况下，我的任务变成了相当于一个为期三天的考试，最终结果是三十多页的计算（我写得很小很整齐——是的，我非常挑剔），以及几张 Maple 工作表来帮助我检查各种近似值。我在重要结果周围画了小方框，等等。就像又回到了学生时代，尽管没有大量的咖啡和在最后点钟跑去酒吧喝一杯。幸运的是，没有出现大的问题，尽管我发现了一些拼写错误和一个缺失的项。然而，我对我们所做的事情的理解现在更加清晰和连贯了。我不太可能在未来的许多论文中做如此正式组织的分析，但这非常有趣！这几乎让我想去学习一些我不太了解的技术课程，直到现实破灭，我才意识到我基本上没有时间去做这些事情。我可能应该在帖子的开头更清楚地说明——我过的是本科生的“工作”生活。希望你们没有在寻找关于饮酒游戏、羞辱性散步和课前快速吸食大麻的故事，尽管我听说这些是Daniel下一篇文章的主题。
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