一门历史科学

今天早上，我正在收拾行李，准备去英格兰旅行，参加《新物理学杂志》的年度编辑委员会会议，然后花几天时间探望家人。另一个额外的惊喜是，我的一位好朋友，一位历史学家，届时也会在伦敦，我期待着当我们品尝伦敦的一些美食时，能被汇率好好地“宰”一顿。我预计，像往常一样，我们的谈话会转向我们各自领域的一些比较和对比。因此，看到《天空与望远镜》报道德州州立大学的唐·奥尔森及其合作者的工作，声称他们已经解决了尤利乌斯·凯撒究竟何时登陆英国的历史问题，这很有趣。罗马入侵一直存在悬而未决的问题，因为尽管凯撒接近了多佛的白色悬崖，但手持长矛的凯尔特战士（毫无疑问高喊着“罗马人回家去”）阻止了他登陆。选择替代地点是由潮汐决定的，而这显然为天文学家打开了大门。奥尔森计算出，2007年8月复杂的潮汐模式将与公元前55年8月的情况非常相似，并在那个月在英吉利海峡进行了几次实验。他很幸运能使用现代天文技术，这项技术由牛顿首创，最近由G.史密斯完善——即所谓的“苹果”。奥尔森和他的团队将这个“苹果”从迪尔码头（据信是凯撒登陆的地方）投入海中，从而能够了解在哪些日期潮汐会将罗马人从多佛带到迪尔。答案似乎是8月22日至23日。正如BBC报道的那样

这是大多数历史学家首选的海滩，但过去曾被潮汐专家否定。奥尔森博士声称，对凯撒关于“满月之夜”的描述进行修改后的解读也指向了8月22日至23日这个日期。“科学家们对潮汐流的看法是正确的，历史学家对登陆地点的看法也是正确的，”他解释道。

所以这里有一些东西既适合我的历史学家朋友，也适合我。