太阳对地球发起了有史以来记录中最强烈的一系列风暴袭击一年多后，一支太空探测器舰队仍在追踪其影响。数据显示了太阳的爆发如何令人恐惧地冲击地球和太阳系的其他行星。
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行动始于2003年万圣节前后，当时一系列太阳耀斑在太阳表面引发了巨大的爆发，称为日冕物质抛射。在第一次耀斑发生后几分钟内，地球受到了辐射的冲击。一股亚原子粒子，包括电子和质子，以每小时500万英里的速度疾驰而出，撞击了我们的磁场，这偏转了大部分冲击。尽管如此，飞机不得不改变航线，避开极地飞行路线，卫星通信中断，国际空间站的宇航员在经过严密屏蔽的俄罗斯制造的轨道家园部分躲藏起来。
几个小时后，“火星奥德赛”号宇宙飞船记录到同样的太阳风暴撕裂了稀薄的火星大气层的一部分，并将它们抛入太空。随后，木星附近的“尤利西斯”号探测器和当时正在接近土星的“卡西尼”号探测器都接收到排放物，因为仍然强大的粒子流撞击了这些行星的磁场。“最令人惊讶的是，冲击波仍然足够强大，足以对土星大气层产生重大影响，土星距离太阳近10亿英里，并且拥有比地球大得多的磁场，”美国宇航局“旅行者”计划的首席科学家、加州理工学院的艾德·斯通说。
4月份，“旅行者2号”探测器在距离太阳70亿英里的地方探测到了经过的波。现在，冲击波应该正在敲击日球层顶，即太阳风与星际风的反向流动发生摩擦的边界。万圣节风暴可能会充分搅动日球层顶，从而产生“旅行者”号可以探测到的无线电噪声。
斯通说：“太阳扰动一直存在，但在我们成为一个技术社会之前，它们并不重要。“我们必须了解这些影响，因为电网和卫星系统等事物对它们很敏感。如果我们希望人类进入深空，这一点也很重要。”
