今年在加拿大发现的微型海洋动物化石，可能掌握着生命从微生物进化到人类的关键。
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七月，安大略省女王大学的Guy Narbonne报告了一种新的化石种群，被称为范围形动物。他表示，这些已灭绝的动物是地球上发现的最古老的复杂生物。它们看起来更像植物而不是动物，具有分支、茎和叶状结构。“这些东西是一次失败的实验。它们要么位于动物进化的最底部，要么甚至更早，也许是真菌和动物之间的联系，”Narbonne说。“而且它们与今天地球上的任何生物都无关。”
这些化石被火山灰层完美地保存了下来。就像庞贝古城一样，每个生物都死在了它生存的地方。其他大多数化石遗址都是由更剧烈的事件造成的，例如飓风，这导致了混乱的混合物。这种差异使得Narbonne能够探索动物与其环境的相互作用。“当你走在岩石表面时，就像走在5.65亿年前的海底一样，”他说。“正因为如此，我们可以应用从未应用于化石记录的现代空间生态学技术。如果你研究生态系统，你就能看到它们如何进食、如何生活，这限制了它们是什么。”
