4：你好，土星

土星拥有复杂的环和神秘的卫星，不仅是太阳系中最壮观的行星，也是距离地球最远，因此最不为人所理解的行星之一。这种情况在六月开始发生改变，当时配备了 18 种科学仪器的卡西尼-惠更斯探测器抵达土星轨道，开始了为期 76 次的土星轨道飞行。

这项耗资 33 亿美元的任务在到达土星之前就已经传回了清晰的土星照片，但它在最初几周的轨道飞行中（A，C）所看到的景象简直令人叹为观止。除了可见光图像外，卡西尼还获得了紫外线图像，这些图像暗示了土星独特环的成分变化（E），以及对该行星南极神秘黑暗斑点的红外图像，以及显示温度差异的红外图像。

卡西尼-惠更斯探测器还捕捉了土星的许多卫星，例如米玛斯和菲比。在计划的四年任务期间，该行星的 31 颗卫星中的许多卫星将首次被近距离拍摄。特别是泰坦（J），让行星科学家垂涎欲滴。卡西尼的仪器在十月份首次揭示了这颗类行星世界的表面，长期以来被有机橙色大气层遮蔽（K）。1 月 14 日，惠更斯探测器将进入

泰坦的大气层并降落伞下降 2.5 小时，拍摄照片并收集数据。科学家们希望他们能够证实一个领先的假设，即泰坦的成分与早期地球相似。该项目是美国宇航局、欧洲航天局和意大利航天局的合作项目。