癌症疗法往往很严苛，因为消灭恶性细胞也意味着会损害健康的组织。但过去一年中的三项研究可能为单独锁定癌细胞提供了一张路线图。
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在一项研究中，新加坡分子与细胞生物学研究所的研究人员使用抗体靶向癌细胞内的蛋白质——这是一项令人印象深刻的壮举，因为长期以来，抗体被认为体积太大，无法穿透癌细胞的外膜。接受抗体治疗的小鼠肿瘤数量减少，存活时间比未接受治疗的小鼠长至少 20%，这预示着类似的技巧最终可能会靶向一系列细胞内癌蛋白。
麻省理工学院的第二项研究利用计算机工程原理设计了一种分子逻辑电路，可以检测六种不同的生物标志物，寻找一种特定类型癌症独有的化学模式。当它找到该模式时，该电路会触发产生一种杀伤蛋白，该蛋白会破坏癌细胞，而不会破坏其他细胞。
来自约翰霍普金斯大学的第三个团队创建了一个分子开关，该开关仅在癌细胞内激活化疗药物。为了创建该开关，生物分子工程师 Marc Ostermeier 及其同事利用了一种在癌细胞中含量高的蛋白质来激活他们在实验室中构建的第二种蛋白质。反过来，第二种蛋白质将化疗药物切换到其活性状态。
尽管这三种策略的人体试验还需要数年时间，但它们可能会迎来一种“搜索和摧毁”疗法，这种疗法将靶向癌症，但不会对患者造成其他严重损害。
