1. 先有鸡还是先有蛋？这很简单：先有蛋。来自中国南方的原始蛋中的微观化石胚胎已有约6亿年的历史。
2. 然而，现在世界上最常见的家畜——鸡，其历史仅可追溯到约4000年前。大多数研究人员认为，红原鸡（Gallus gallus）最初是在东亚或东南亚被驯化的。
3. 2014年，一项研究称，来自中国北方的骨骼显示，野生的红原鸡（G. gallus）在大约10,000年前被“鸡化”成了家鸡（G. gallus domesticus），这一说法引发了争议。
4. 但批评者认为，2014年的论文实际上是闹了个笑话：他们声称那些被认为是鸡骨骼的，实际上是野鸡的，甚至可能是狗的。
5. “驯化”一词本身就存在争议。有些定义侧重于选择性育种导致的基因变化；另一些则将其描述为人类将动物从其自然环境中移走以控制其整个生命周期。
6. 2015年的一项研究提供了一个更广泛的定义：一种生物体在几代之间影响另一种生物体的繁殖和照料的互惠互利关系。
7. 该研究并未将人类指定为驯化者，因为这些关系可以存在于我们的领域之外，例如许多蚂蚁物种会种植真菌或放牧蚜虫。
8. 尽管研究人员传统上使用考古证据来确定我们的物种何时驯化了另一种物种，但DNA也可以显示一个种群何时从野生变为温顺。
9. 通过比较驯化动物及其最近的野生亲缘的古代和现代DNA，研究人员可以确定与驯化相关的特定基因突变何时出现。
10. 一些最早和最常见的驯化基因标记涉及内分泌系统的变化，这些变化使动物对人类的恐惧感降低。
赤脚蚁（Formica aerata）是众多放牧蚜虫的蚂蚁物种之一。Alex Wild
11. 1868年，查尔斯·达尔文首次记录了家养动物，尤其是哺乳动物身上常见，而其野生亲缘动物没有的一系列生理和行为特征。
12. 然而，直到2014年，研究人员才对软耳、小牙、温顺和其他“驯化综合征”特征的现象提出了一种单一的解释：神经嵴细胞的轻微缺陷。
13 在脊椎动物胚胎中，神经嵴细胞（NCCs）沿着神经管（原中枢神经系统）的背侧或嵴部形成。
14. NCCs在胚胎发育过程中扩散，直接或间接影响一系列其他功能，从控制恐惧反应的肾上腺到色素沉着，这些在驯养和野生种群之间可能有所不同。
15. 这两个种群之间也存在差异：发育速度。驯养动物发育较慢，因此它们的NCCs以较慢的速度扩散，对它们通常针对的功能影响极小或没有影响。正是这种缺陷导致了驯化综合征。
16. 随后的基因研究支持了NCC缺陷假说，最近的一份4月份发表在《科学》杂志上的报告对14个4100年前的古代马基因组进行了测序；这接近于约5500年前驯养马匹的起源。
17. 绵羊的驯化历史是马匹的两倍，山羊（10500年前）、猪和无驼峰牛（两者都约在10300年前）紧随其后。
18. 狗享有被人类驯化的第一种动物的殊荣——也是农业出现之前唯一被驯化的动物。2016年的一项古遗传学研究发现，在大约14000年前发生了两次狗狗驯化事件：一次在欧洲，第二次在东亚。后一个种群最终向西扩散并取代了前一个种群。
19. 在猫身上也有类似的双重驯化基因证据。今年6月，《自然生态与进化》杂志上的一项研究发现，非洲野猫（Felis silvestris lybica）最初在公元前4400年前在中东地区被驯化。
20. 但在公元前第一个千年之前，古埃及的第二次驯化更加成功：这个后来的血统通过陆路和海路贸易路线迅速传播到世界各地——并最终占领了互联网。现在谁才是老大？
