今年，一项又一项报告驳斥了儿童疫苗导致自闭症这一备受争议的理论。最大的打击来自于英国医学期刊《柳叶刀》公开撤回了一篇1998年的论文，该论文在一项对12名儿童的研究中暗示麻疹-腮腺炎-风疹疫苗与自闭症之间存在关联。尽管当时就其科学可信度存在疑问，但该报告仍然引起了大量的媒体报道，并导致一些家长推迟为他们的孩子接种疫苗。
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二月份，《柳叶刀》主编理查德·霍顿表示，这项研究“存在缺陷”，本不应该发表。随后又有多份报告相继发布。五月份，华盛顿特区医学研究所的一个专家组宣布，麻疹-腮腺炎-风疹疫苗和含汞的疫苗防腐剂齐美沙坦均与自闭症无关。该小组的结论基于专家证词、已发表的论文以及正在进行和已完成的研究——包括在美国、英国和瑞典进行的流行病学研究。随后，九月份，《柳叶刀》上发表的一项对英国超过5000名儿童进行的长期的研究也发现麻疹-腮腺炎-风疹疫苗接种与自闭症之间没有关联。
新的证据尚未平息一些家长的担忧。特别是，对接触汞的影响的不确定性使得齐美沙坦继续成为争议的焦点。
认为即使是轻微的风险也应该完全消除防腐剂，美国食品和药物管理局建议将其从儿童疫苗中移除。如今，除了雅文特公司生产的流感疫苗外，大多数疫苗仅含有痕量的齐美沙坦或不含齐美沙坦。
专家表示，赢得对政府不信任并拒绝为孩子接种疫苗的家长的信任至关重要。“但我们无法向他们保证每种疫苗对每个孩子都是安全的，”西雅图华盛顿大学免疫学主席克里斯托弗·威尔逊说。“事实并非如此，而且永远不会如此。”
