研究人员使用CT扫描仪对一群主宰侏罗纪时期的肉食性恐龙的空心化石头骨内部进行了观察，发现霸王龙（Tyrannosaurus rex）除了体型、速度和尖牙之外，还有另一个优势——它拥有极佳的嗅觉。研究合著者达拉·泽列尼茨基（Darla Zelenitsky）表示，扫描显示了头骨内部不同大脑区域留下的印记，并指出霸王龙拥有最大的嗅球，而嗅球负责调节嗅觉。泽列尼茨基表示，这一发现表明霸王龙高度依赖嗅觉。
“这可能非常重要，因为嗅觉可能用于觅食或寻找食物，”泽列尼茨基说。“此外，它可能还被用于巡逻相对较大的活动范围。因此，在这方面，嗅觉将是这种动物生物学和日常活动的重要组成部分”[卡尔加里先驱报]。
研究人员表示，这些结果并未解决关于霸王龙最长久的争论：它到底是捕食者还是食腐动物。尽管一些古生物学家此前曾提出，敏锐的嗅觉可能表明霸王龙是一种食腐动物，依靠鼻子寻找腐烂的腐肉餐，但泽列尼茨基表示，解剖学发现并不支持这一理论。
泽列尼茨基说：“虽然这表明这些物种比当时的其他兽脚类恐龙有更好的嗅觉，但这并不支持霸王龙是食腐动物的任何论点，因为如今既有捕食性的鸟类，也有食腐性的鸟类拥有大型嗅球。”[自然新闻]。
泽列尼茨基说，捕食者也能很好地利用敏锐的嗅觉：例如，捕食性的霸王龙可以在夜间捕猎，并利用嗅觉帮助它在黑暗中发动攻击。其他研究人员此前也曾用CT扫描仪观察过霸王龙的头部，并注意到其大型嗅球，但这是第一项比较不同物种嗅球大小的研究。这项研究将发表在
皇家学会学报B辑 [需要订阅]上，研究人员对21种
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肉食性恐龙（被称为兽脚类）进行了CT扫描，其中包括巨大的捕食者、较小的猛禽和鸵鸟状恐龙[路透社]。
