2008 年的轰动大片《瓦力》 赢得了无数奖项，并入选了 150 多位评论家评选的年度最佳电影名单。但这部电影也表达了我们今天如何对待地球的看法——以及我们如何确保地球在未来适合居住。这就是世界科学节周四晚上举办的活动的根本，该活动名为“瓦力的世界：为无形的足迹而设计”，由《发现》杂志的 Carl Zimmer 主持，并在纽约市的艺术与设计博物馆举行。在电影的第一个场景中，勇敢的瓦力在堆满垃圾的街道上滚动，将废物压成盒子，并用垃圾建造摩天大楼。华特迪士尼幻想工程研发部的首席科学家 Ben Schwegler 在他的演讲以及随后与其他两位小组成员的讨论中，对未来提出了更充满希望的看法。“我们真的会被垃圾淹没吗？”他问在场的约 150 名观众。“从长远来看不会，因为事物会进化到吞噬我们产生的废物。”他向观众展示了一些看起来像是笔记本电脑金属核心的照片。然后他透露，蟑螂在大约一年半的时间里剥去了塑料外壳，之后研究人员停止了实验，因为他们觉得太恶心了。或许，控制垃圾的另一种解决方案是改变我们对垃圾的态度。在一种名为可再生城市主义的观点中，我们会将废物视为宝贵的资源。这是在纽约生态设计组织 Terrefuge 工作的 Mitchell Joachim 提出的一个建议。“如果我是一个俯视地球的外星人，”Joachim 说，“我会认为这座城市是用来产生废物的。”他说，未来必须改变这一点，理想的未来城市是没有投入或产出的城市——它将是自给自足的，可以生产性地利用自己的垃圾。Joachim 的一些想法似乎非常离谱，比如肉屋……是的，它正如其名。科学家们已经可以在实验室中培育出专门的组织，例如膀胱，Joachim 认为，未来可以对肉进行工程改造，使其与建筑材料结合在一起。它将取代传统的金属螺丝和钉子。“窗户基本上会是一个类似肛门的结构，”他说。Joachim 展示了一个基于肉的房屋的计算机生成模型，它看起来像一颗巨大的人类心脏，静脉和动脉连接处有孔。“我们知道它很丑，但我们不知道肉屋应该是什么样子，”他告诉观众。我不太关心它的外观，而是关心它在炎热的夏天闻起来会是什么味道。或者，就像在瓦力中一样，我们人类应该完全离开这个星球：“火星是一个具有生命潜力的世界，”美国宇航局的 Christopher McKay 说。McKay 的一个项目是规划未来的火星探索，但在人类能够居住在火星之前，我们必须首先在月球上建立一个长期的人类基地。相关链接：Discoblog 对 2009 年世界科学节的全面报道
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