NASA 的下一步是什么？

早在哥伦比亚号灾难之前，NASA就开始担心其对老旧、昂贵且脆弱的航天飞机的依赖。2001年5月，该机构将其计划整合到一个到2020年开发下一代航天飞机的项目中。 如今，这个时间表看起来过于迟缓，因此NASA正专注于其载人航天战略中，直到几个月前才处于次要地位的部分：数十亿美元的轨道空间飞机。“它将是国际空间站的救生艇，也是支持空间站四名宇航员的运输系统，”马歇尔航天飞行中心的项目经理丹尼斯·史密斯说道。