当人类最初从非洲走出时，大约在20万年前，我们和稍微聪明一点的古人类区别不大。我们需要时间才能在争夺地球统治权的物种中脱颖而出。但一旦我们站稳脚跟——哦，天哪，我们起飞了。人类利用了几项关键的创新——火、武器、农业——开启了无与伦比的全球帝国的开端。沉浸在当下的危机中，很难欣赏人类增长的规模和速度。在这种情况下，最好转向视觉资料，例如美国自然历史博物馆(American Museum of Natural History)的这张地图和附带的图表。正如Motherboard报道的那样，人类一开始很慢。我们第一次走出非洲的尝试用了大约10万年，然后我们逐渐传播到欧洲和亚洲。然而，大约2万年前，白令陆桥的开放使美洲大陆的殖民化迅速完成，最多几千年，可能得益于农业的进步。地球上的人口数量随着我们的地理征服而增加，在历史上大部分时间里几乎没有超过一百万，一旦我们掌握了新技术，就呈指数级增长。到公元1年，估计有1.7亿人生活在这个星球上，到19世纪，达到10亿。从那时起，这个故事就众所周知。城市化和工业化推动了增长，人类蓬勃发展。[embed]https://www.youtube.com/watch?v=PUwmA3Q0_OE[/embed] 放大过去2000年的时间，更明显地显示了工业革命时期急剧的增长。这张地图比文字更能说明问题。最引人注目的是印度和中国，早在10世纪，它们的人口密度就远远超过欧洲和美洲。这个可视化的目的是向我们展示现代人类相对于人类学和地质时间尺度而言，繁荣的速度有多快。预计到2100年，世界人口将达到110亿左右，尽管预测的小幅偏差可能会大大改变这个数字。这些人口需要食物、住房和能源，而目前的基础设施可能无法胜任这项任务。计划生育、资源管理和减缓气候变化将在决定这些全球公民的未来中发挥作用。我们征服了地球，但现在我们必须统治它。
