在3万年前的西伯利亚永久冻土深处，一个沉睡的巨人正在等待——一个巨型病毒。病毒学家让-米歇尔·克拉维里 (Jean-Michel Claverie) 和尚塔尔·阿贝格尔 (Chantal Abergel) 解冻了它周围的永久冻土后，新发现的巨型病毒Pithovirus sibericum 仍然具有活性。
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唤醒P. sibericum 是研究人员首次绕过通常用于复活休眠病毒的复杂实验室技术。相反，该团队在三月份宣布，他们只是将冻土变暖并添加了阿米巴原虫，这是巨型病毒的常见宿主。一旦他们观察到 P. sibericum 在其新宿主中复制，他们就知道这种古老的病毒仍然具有活性。
这种病毒在物理上比以前最大的Pandoravirus 属的成员大了约 30%。(然而，Pandoravirus 仍然比P. sibericum 具有更大的基因组——约 250 万个碱基对，而P. sibericum 只有 60 万个碱基对。) 它的韧性引发了人们的担忧，随着大规模的采矿和钻探项目，以及日益温暖的气温，更多的永久冻土融化，人类可能会遇到其他未知的病毒。
