为对抗塑料污染，研究人员希望获得您的海滩垃圾照片

海洋中的塑料污染是一场重大的持续性全球危机。研究人员估计，每年有 800 万吨塑料最终进入海洋。许多塑料被随意倾倒在陆地或河流中，然后被带入或吹入大海。

据《国家地理》报道，近 700 个物种，包括濒危物种，已知已受到塑料污染的影响。但对抗塑料污染是有可能的。一个名为“海洋垃圾追踪器”的公民科学项目正在采取行动，帮助人们更全面地了解整个问题。

什么是海洋垃圾追踪器？

海洋垃圾追踪器是一个致力于描绘全球塑料污染全貌的项目。来自世界各地的志愿者可以通过手机应用程序轻松追踪他们在地面上看到的任何垃圾。该应用程序由佐治亚大学和美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 合作创建，是每个合作伙伴不同项目的平台。

废弃的渔具、破碎的瓶子和烟头只是人们在海岸线和水道沿岸发现的众多海洋垃圾中的一小部分。这些物品非常普遍，以至于许多人看到它们时可能会直接忽略。但通过记录海岸线和水道沿岸发现的污染，志愿者可以描绘出该地区饱受困扰的污染特征。

该应用程序允许个人参与本地和全球的数据收集。志愿者可以轻松记录他们找到的垃圾。应用程序通过 GPS 记录位置，并允许志愿者选择垃圾类别，添加描述并附上图片。然后，科学家们可以利用这些信息来了解塑料污染（以及其他类型的垃圾）以及如何预防它。

参与其中：访问 SciStarter.org 加入海洋垃圾追踪器项目。

由于该应用程序是各种项目的平台，其目标是让不同的数据集“相互交流”。通过这样做，该应用程序可以创建一个可用、开放访问的数据库。通过为公众提供这个易于理解的数据库，人们可以更好地了解海洋污染，研究人员可以产生科学发现并为政策制定提供信息。

塑料污染随着时间的推移呈指数级增长。第二次世界大战后，塑料产量迅速增长，据估计，自 20 世纪 50 年代初以来，已生产了 83 亿吨塑料。尽管塑料消费与我们的日常生活紧密交织并改变了我们的生活，但其生产水平已达到人类无法应对的程度。

进入海洋的塑料由于分解所需的时间非常长而具有极大的危害。这是因为我们使用的塑料通常含有添加剂，这些添加剂使塑料更耐用、更柔韧、更坚固——同时延长了其分解时间。一些估计表明，塑料需要长达 400 年才能分解。而且塑料一旦进入海洋，就很难回收。

然而，与其他危机（如气候变化）不同，塑料污染是可以预防的。这取决于更好地了解垃圾分布并有意识地努力解决它。

海洋垃圾追踪器是一款用户友好的应用程序，部分资金由摩根士丹利和国家地理提供。来自世界各地的用户都可以加入，帮助追踪他们在地面上看到的垃圾。参与者不仅在帮助扩大数据库，还在帮助减少进入海洋的垃圾。

海洋垃圾追踪器专为海滩和水道的垃圾清理数据收集而设计。志愿者不必携带纸质数据卡，而是可以轻松地在发现并捡拾垃圾时使用该应用程序进行记录。

虽然这个项目可能看起来仅限于沿海居民，但来自所有地区成员的机会性数据收集可以为研究提供信息。无论是在佛罗里达海岸还是密歇根州的溪流旁，任何人都可以参与并记录他们的发现。这种更广泛的视角将帮助科学家了解塑料如何在生态系统中流动。

“我们不是只让一小群人进行非常专注的科学研究，”海洋垃圾追踪器项目的公民科学经理 Kathryn Youngblood 说。“[我们] 正在努力吸引广泛的受众，让他们在有机会时收集数据。”

在 SciStarter.org 上查找更多公民科学项目。

注意：本项目是 SciStarter 联盟成员。使用您的 SciStarter 账户电子邮件加入海洋垃圾追踪器，并在您的 SciStarter 仪表板中获得参与积分。

Andrea Dautant是佛罗里达大学的毕业生。她获得了农业教育与传播学学士学位，主修传播与领导力发展，辅修大众传播。