得益于麻省理工学院团队创新的“储库”注射方法，长效注射可能会变得不那么痛苦。该团队的方法将微小的、输送药物的晶体悬浮在溶剂中进行注射，从而可以使用更细的针头，减少注射次数，并总体上减轻疼痛。
在《Nature Chemical Engineering》杂志上发表的一项研究中，该团队描述了这种方法，并表示该方法可用于避孕药以及其他需要长期规律服用的药物。
“我们证明了我们可以通过一根小针头实现非常可控的、持续的给药，可能可持续数月甚至数年，”高级研究作者、麻省理工学院机械工程学教授 Giovanni Traverso 在一份新闻稿中表示。
阅读更多：怕打针是真实存在的。以下是如何克服它
缓慢、稳定注射的药物递送
储库注射是一种随着时间缓慢而稳定地释放药物的注射类型。虽然已经开发了其他储库注射，这些注射在皮肤下固化成药物沉积物，但添加到这些注射中的聚合物会增加其体积，占其总重量的 23% 至 98%。这需要通过较粗的针头进行注射，患者难以忍受。
为了开发更好的替代方案，麻省理工学院的团队设计了一种可以通过更细的针头注射并能持续至少三个月的注射方法。通过使用一种转化为悬浮在溶剂中的晶体的避孕药，这种注射可以在皮肤下固化成药物沉积物，而无需大量聚合物，从而可以通过更细、更易于忍受的针头进行注射。
该方法可以为患者提供更多的避孕选择，为他们提供“多种易于管理的避孕方式，”正如新闻稿中引述的，该研究的首席研究员、麻省理工学院前博士后研究员 Vivian Feig 所说。
不仅如此；这种方法还可以为患者提供更多其他长期服用的药物的递送选择，包括用于治疗艾滋病和肺结核的长效药物。
阅读更多：怕打针？你可能要怪你的基因
开发药物递送选择
据研究团队称，这种注射的关键在于孕二烯酮（一种结晶状避孕药）和苯甲酸苄酯（一种溶剂）的组合。通过将这种避孕药的微小晶体添加到这种溶剂中，该团队创造了一种注射剂，可以在注射后无需大量添加聚合物即可组装成固体药物沉积物。
“溶剂至关重要，因为它允许您通过小针头注射液体，但一旦到位，晶体就会自组装成药物储库，”Traverso 在新闻稿中说。
通过仅添加少量聚合物（不超过注射剂总重量的 1.6%）来调整沉积物的密度，研究人员发现他们可以控制药物在体内的释放速率，而无需使用更粗的针头。
“这证明了我们系统的可调性，可以对其进行工程设计，以适应更广泛的避孕需求以及为其他治疗应用量身定制的给药方案，”另一位研究首席作者、麻省理工学院研究生 Sanghyun Park 在新闻稿中说。
尽管该方法尚未在人体上进行测试，但对大鼠的研究表明，药物沉积物在皮肤下停留至少三个月。那时，大约 85% 的药物仍然存在于储库中——这个数量表明这些储库“可能持续一年以上，”Park 在新闻稿中说。
其他动物研究正在进行中，以确定该方法是否适合人体试验，无论是作为避孕药的递送方法还是其他长效药物的递送方法。
“是避孕药吗？还是其他药物？这些是我们开始探索的，作为向人类转化过程中的下一步，”Traverso 在新闻稿中补充道。
阅读更多：害怕打疫苗针？乳液可能提供无针替代方案
文章来源
我们的Discovermagazine.com作家在文章中采用同行评审研究和高质量来源，我们的编辑会审阅科学准确性和编辑标准。请查看本文使用的以下来源
Nature Chemical Engineering.自组装长效注射微晶
