Kelt-9b及其母星，它将Kelt-9b的表面加热到几乎与太阳一样热的温度。(图片来源：NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (IPAC))天文学家最近宣布发现了已知最热的巨型系外行星。Kelt-9b位于天鹅座，距离地球650光年，是一个炽热的气体球，大约是木星的三倍大。据估计，那里的温度高达华氏7,800度，如此之高以至于这颗行星的大气层可能会蒸发到太空中，留下类似彗星的尾巴。 Kelt-9b之所以如此之热，是因为它离恒星非常近，每36小时绕其恒星运行一次。它非常接近，最终会被它的恒星Kelt-9吞噬，当它到达生命的尽头并开始膨胀为红巨星时。 Kelt-9大约是太阳的两倍大和热，这颗行星是围绕类似A型恒星发现的仅有的七颗行星之一。恒星的辐射足以将Kelt-9b加热到比某些类型的恒星还要热的温度，并且与我们自己的太阳相差约2,000度。 研究人员在自然杂志上周一发表的论文中写道，虽然这颗行星比木星大，但它的密度只有木星的一半左右，因为它因巨大热量冲击其气体体而膨胀到巨大的程度。来自范德比尔特大学和俄亥俄州立大学的研究人员使用千度极大型望远镜 (KELT) 发现了这颗行星，这是一种低成本的观测站，可以扫描大片天空，观察明亮物体，以挑选出亮度下降的情况，表明一颗行星可能正在恒星和地球之间穿过。 如果他们等待更长时间，该团队可能根本无法找到这颗行星。 由于其恒星略呈卵形，因旋转力而在两极膨胀，Kelt-9b的轨道会发生进动或漂移。 在大约 150 年左右的时间里，它将完全从视野中消失，数千年后才会再次出现。 然而，它并不是有史以来发现的最热的行星。 该荣誉目前属于Kepler-70b，这是一颗小型岩石行星，仅用五个多小时就绕其恒星运行。 那里的表面温度达到 12,000 多度。 虽然 Kelt-9b 可能几乎和我们的太阳一样热，但它永远不会看到为恒星提供动力的核聚变和裂变。 这是因为它远不够大——最小的恒星需要大约是木星的八十倍大，才能产生开始将其氢聚变为氦所需的压力。 即使是棕矮星，它们并不完全是恒星，但仍然会偶尔融合氘（一种具有额外中子的氢），也更大。 这颗行星可能还在变小。 天文学家认为，高温正在从大气层中剥离行星物质，这可能会将行星冲刷到岩石核心。 他们计划用更强大的望远镜观察 Kelt-9b，例如哈勃和即将到来的詹姆斯·韦伯太空望远镜，以收集更多数据来观察它的行为。
广告
