一项对西班牙南部史前人类使用过的洞穴进行的新研究，揭示了一系列令人费解的行为，包括可能的食人行为和对尸体的处理。
自 1934 年以来，科学家们一直在研究 Cueva de los Marmoles（大理石洞穴），但伯尔尼大学和科尔多瓦大学研究人员最新的工作是首次对那里的古人类遗骸进行的全面研究。分析基于从该遗址收集的 411 块骨骼碎片，以及 47 颗附着的牙齿和 10 颗游离的牙齿。这些碎片——包括一个构成颅骨上部的“颅骨杯”——提出了与解答一样多的问题。
许多头骨和长骨在骨骼尚处于新鲜状态时就被折断了，这可能是为了让群体中的幸存者能够提取营养丰富的骨髓。尽管如此，研究团队并未发现压倒性的证据表明这些史前人类——生活在大约 3000 至 6000 年前——实践过更广泛的食人行为。
史前人类是如何处理死者的？
科学家们曾在西班牙南部的洞穴中发现过此类证据，但在 Cueva de los Marmoles 洞穴中并未发现。这些骨骼缺乏与从尸体上切割肉块相关的广泛切割痕迹。作为青铜时代和石器时代的人类，史前人类应该能够获得石器或金属工具。但研究发现，在研究的骨骼中只有 11 块有切割痕迹。
为了解释这些结果，这篇论文引用了对意大利南部 Scaloria Cave 的一项2015 年的调查，该调查发现了大量的骨骼新鲜断裂和较少的骨骼切割痕迹。该研究提出，史前人类可能将尸体部位从洞穴外带进来，从骨骼上切割下一些组织，然后将骨骼敲碎。
这些早期的葬礼主持者将它们丢弃在洞穴里，但为什么要把死者葬在如此昏暗的地方呢？
“洞穴像是被时间冻结了，缺乏通常标记时间流逝的现象，”新论文写道。“洞穴的寂静和地下位置只会增加它们的边缘意义。”
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盗掘的历史
不幸的是，并非所有 Cueva be los Marmoles 的过往探索者都对洞穴的文化意义那么感兴趣。
过去几十年里，许多业余考古学家和明目张胆的盗墓贼从洞穴中盗走了文物，包括陶器、装饰品和石器。其中许多最终进入了私人收藏，后来又进入了科尔多瓦普里埃戈市历史博物馆。
论文称，这很可能导致了人类遗骸的变化，该论文提出了对遗留下来的遗骸的人类学记录。
它说，进一步的研究可能会揭示更多关于该遗址的习俗，以及它们可能曾served 的任何“象征性目的”。
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