世界上最神秘的中世纪手稿是骗局吗？

那是在1910年，也可能是1911年或1912年，波兰裔古董商威尔弗里德·伏尼契购买了一份奇怪的中世纪手稿。

大小与普通平装书相似，约为6英寸×9英寸，书页饱满，充满了奇特植物、奇异星星和沐浴女性人物的文字和图片。这本约有232页的书没有注明作者，也缺乏“插图时代”许多手稿中常见的华丽——以及金属叶子。更令人费解的是，其文字完全 incomprehensible，导致伏尼契认为这本书是用密码写成的。

这是关于“伏尼契手稿”的传统故事，它是在罗马城外的一个耶稣会档案室中获得的。但现代研究人员究竟揭示了这份通常被认为是世界上最神秘的手稿的什么呢？这份书卷是中世纪的真实文物，还是仅仅是一个伪造品——中世纪的或现代的骗局？

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什么是伏尼契手稿？

据说其起源可追溯到15世纪，伏尼契手稿是一份插图手稿，在它被创作数百年后，仍然让中世纪学者感到困惑，让密码学家感到迷惑。这份书卷以据称于20世纪10年代获得它的古董爱好者的名字命名，它来自当时由耶稣会拥有和占领的意大利蒙德拉戈内别墅，来自380份中世纪手稿的收藏，所有这些手稿都准备在未来出售。

手稿里有什么？

这份手稿用羊皮纸包裹，内有羊皮纸页面，共有116张折叠的对开页，装订成18个捆绑。这本书的装订又旧又破，但并非文本的原始装订。根据2021年《语言学年度评论》中对这本书的分析，许多页面都是折页，而更多页面缺失，这增加了手稿的整体神秘性。

伏尼契文本

书卷内有无数条循环文字，用铁胆墨水书写——这是一种中世纪典型的媒介。用一种奇怪、陌生的语言和奇怪、陌生的文字写成，这种文字的语言系统有时被称为伏尼契语。

与伏尼契一样，许多现代学者怀疑手稿的文本是熟悉语言的密码形式，他们关于这本书潜在语言学的理论从拉丁语到纳瓦特尔语（墨西哥阿兹特克人和托尔特克人的语言）不一而足。另一些人说文本是一种人造语言或奇怪的速记，还有一些人认为文本是毫无意义的涂鸦。因此，关于这本书的理论五花八门，没有一种观点获得广泛支持。

伏尼契图像

除了文本——无论是否有意义——还有大量的插图。这些插图由15世纪常见的彩色墨水和颜料构成，似乎将手稿分为四个独立部分——包括植物学、天文学和占星术、水疗学和药理学部分——以及第五个也是最后一个无插图部分，其中有星形分隔的文本块。

手稿的第一个也是最重要的部分是植物学部分，其中包含植物的详细图画。随后的天文学和占星学部分则描绘了星星、太阳和月亮以及几个星座。在奇怪的公共浴室中，女性人物在文本的水疗学部分中嬉戏，而药学部分则充满了似乎是药用植物的图片，这得益于插图中包含的药瓶。

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伏尼契手稿是谁写的？

关于手稿的作者，几乎一无所知，他们编纂这本古籍的动机也令人费解。而使手稿作者身份更加混乱的是，这本古籍可能基于另一份文本。2021年《语言学年度评论》的分析作者，耶鲁大学语言学家克莱尔·鲍恩和卢克·林德曼在他们的文章中断言：“我们不知道现存的实体古籍是否复制自某个早期的来源。”

伏尼契手稿讲了什么？

虽然伏尼契认为这本手稿是“自然哲学”的著作，并将其创作归功于哲学家罗杰·培根，但许多现代解释者认为这本手稿是医学性质的，其中的植物和女性形象代表了推荐的疗法和治疗。但这种解释并非没有问题：在2021年接受《可知杂志》采访时，鲍恩提到当时的大多数医学著作都是没有使用密码或代码编写的，这使得这本书的含义更加神秘。

2022年，在首届《伏尼契手稿国际会议》的一篇文章中，麦格理大学的一位研究人员指出，书卷中的女性形象往往与“邻近”或“指向其生殖器”的物体一同出现，这表明文本可能包含妇科方面的见解。该研究人员基根·布鲁尔援引中世纪加密或其他隐藏的资料来源，断言中世纪对女性解剖学的恐惧和禁忌“值得在伏尼契手稿作者的语境中加以考虑”，尽管这远不足以揭示他们的动机。

伏尼契手稿是谁拥有的？

尽管对谁制作了手稿以及为何制作知之甚少，学者们仍在缓慢地分析手稿的历代主人。例如，有人说手稿的第一批主人之一是神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世，他从1576年到1612年统治着欧洲的大片地区。虽然不知道鲁道夫二世何时何地获得了手稿，但书卷内的一段铭文表明他在位期间将文本传给了他的私人药剂师和医生雅各布斯·西纳皮乌斯。

在接下来的几年里，这本古籍被呈送给其他神圣罗马帝国医生，最终于1666年进入耶稣会哲学家阿塔纳西乌斯·基歇尔的图书馆，对他来说，这本古籍已经很神秘，被描述为“某种神秘的隐写术”。从那里，这本古籍很可能传到了蒙德拉戈内别墅。今天，这份文本属于耶鲁大学拜内克珍本手稿图书馆。

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伏尼契手稿是骗局吗？

手稿在作者身份、目的和过去方面仍然如此模糊，这支持了几种认为文本是骗局的理论。事实上，自20世纪10年代手稿被发现以来，一些学者认为手稿只是胡言乱语——是在中世纪或现代为了看起来像密码化、构造的或自然语言而制作的——而另一些学者则认为这是一件真实的中世纪文物，用一种合法但难以解码的语言形式写成。

时至今日，学者们仍在争论手稿是否是骗局，尽管包括手稿出处和材料在内的几条证据开始表明，这本手稿——无论是胡言乱语还是有意义——可以追溯到中世纪。即使是文本的整体厚度也揭示了这本书的制作，使得这本书至少部分有意义的可能性越来越大，无论这种意义是否会显现。

手稿的出处

手稿中世纪起源的第一个迹象是其出处。当然，手稿的漫长所有者链——从神圣罗马帝国皇帝到耶稣会学者——增加了其作为中世纪文物的可信度。话虽如此，伏尼契刻意将手稿笼罩在神秘之中，有时被视为文本是现代伪造品的迹象，其显赫的所有者不过是虚构而已。

的确，手稿的获取过程充满了秘密，伏尼契以其对书卷发现时间和地点的守口如瓶而闻名。这种沉默有时被解读为伏尼契刻意的举动，旨在掩盖手稿的现代创作。

手稿出处不明可能支持该书是现代作品的理论。但最近，越来越多的学者认为伏尼契有其他动机隐藏手稿的历史。在可疑的情况下获得文本——这本书被捆绑在一批将出售给梵蒂冈的手稿中——伏尼契可能不愿透露其真实来源。因此，他们说，尽管其发现者身份可疑，但手稿很可能确实是中世纪的。

手稿的材料

手稿中世纪起源的第二个迹象是其材料构成。2009年，对手稿样本进行了放射性碳定年，揭示了一个大约在1404年至1438年之间的日期。鲍恩和林德曼在2021年的分析中断言：“我们假设手稿是一件真正的中世纪文物，而不是现代伪造品，”他们引用了碳定年，以及手稿作为中世纪文物的“整体外观”。

“那些认为手稿是现代骗局的人必须假设伏尼契（或其他人）获得了大量未经触碰的中世纪羊皮纸，并制作出与中世纪惯例高度一致的墨水，”语言学家们在他们的文章中补充道。“他们必须非时代性地假设一个现代骗子试图通过规避当时尚未发明的测试来阻止检测。”

手稿的尺寸

此外，手稿的巨大尺寸也揭示了其起源，这似乎表明文本是有意义的。由于需要大量的原材料和时间来编纂，一些学者怀疑有几位抄写员——多达四五个——参与了手稿的制作，他们在整个书卷中用略微不同的笔法塑造了伏尼契语的符号。

“我们还认为伏尼契手稿不太可能是中世纪的骗局，”鲍恩和林德曼在《语言学年度评论》中证实。“制作这样一份手稿所涉及的成本和人数，使得它不太可能是纯粹为了欺骗而制作的。一个更小的骗局可以用更少的费用达到同样的目的。”

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伏尼契语的语言学理论

在破译伏尼契手稿的任务中，或许最有希望的工具是现代语言学技术。语言学家们正在将一些应用于熟悉语言的相同统计方法，应用于伏尼契语，并将其与拉丁语、阿拉伯语和希伯来语等语言（有密码和无密码的）进行比较，以了解其潜在的语言学特征。

词汇和章节层面的洞察

例如，在词汇层面，鲍恩和林德曼的分析表明，伏尼契语与熟悉的语言不同，因为字母的出现和顺序比熟悉的语言更具可预测性。（鲍恩和一位同事在2022年的一篇后续文章中补充说，这种可预测性是直观生成的乱码的典型特征，旨在模仿“书面语言应该是什么样子”。）但超越词汇层面——在文本的大段落层面——伏尼契语实际上与熟悉的语言相似。

正如用任何熟悉的语言写作一样，伏尼契手稿的不同部分都显示出根据主题对词语进行聚类：手稿中有些词只出现在手稿的植物学部分或药学部分等等，鲍恩在2021年对《可知杂志》说，这使得文本看起来很像有意义的语言。

因此，书中同时包含了意义和恶作剧的统计学迹象，并排出现。“剩下的可能性是，伏尼契手稿（VMS）编码了有意义的信息，但它被隐藏在一个更大的乱码体内的隐写术中，”鲍恩和耶鲁大学的另一位语言学家丹尼尔·加斯克尔在他们2022年的文章中断言。“然而，我们将这个有趣的（可能）留给未来的研究人员。”

语言识别

因此，语言学家们仍然不确定文本的结构，尽管他们并非唯一如此。在过去的十年里，来自语言学、语言处理到生物学等各个领域的学者都声称已经破解了伏尼契文本的密码，但他们的说法很快就遭到质疑和驳斥。“所有当前的语言主张都显然存在问题，”鲍恩和林德曼在《语言学年度评论》中总结道。“尽管如此，关于这种语言还有很多要说的”——也就是说，还有很多需要学习的地方。

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