为了更多地了解尼安德特人小型狩猎的烹饪技术，一群科学家将目光投向了鸟类。
他们根据葡萄牙遗址中可追溯到9万年前的考古证据，重现了早期人类如何屠宰、准备和烤制鸽子。这些“厨师-科学家”在《环境考古学前沿》杂志上报告了他们的发现。
西班牙人类古生态学与社会进化研究所的Mariana Nabais是该文章的主要作者，她说：“研究各种小型猎物可以让我们更好地了解尼安德特人多样化的饮食以及他们对不同环境和食物来源的适应能力。”
尼安德特人会留下烧伤和切割痕迹吗？
菜单的灵感来源于葡萄牙的菲盖拉布拉瓦和奥利维拉中石器时代遗址。考古学家在那里发现了带有烧痕和切割痕迹的鸟骨，但在确定是尼安德特人所为之前，他们想排除其他原因。
Nabais说：“通常很难确定这些痕迹是由人类活动造成的，还是由自然过程或其他动物造成的。”
他们通过仔细检查考古证据并研究古代人类文化来辨别尼安德特人的烹饪方法。例如，有一系列研究探讨了尼安德特人可能如何准备大型猎物。大量证据表明他们使用锋利的燧石片作为刀具。
根据这些研究，他们手动给鸟去毛，使用燧石片在烤制前屠宰了两只鸟，在烤制后屠宰了三只。他们发现鸟类烹饪后屠宰起来容易得多。
Nabais说：“这使我们能够将实验结果与菲盖拉布拉瓦和奥利维拉等遗址的考古证据进行比较，帮助我们识别由人类活动产生的特定切割痕迹、烧伤和骨折。”
尼安德特人的技能和实践
他们最大的收获之一是什么？“用燧石片屠宰很难，”Nabais说。
她发现燧石片比她预想的更锋利、更难操作——这表明尼安德特人必须已经达到了一定的练习和技能水平。
正是这些见解，才使得复制各种早期人类烹饪技术变得重要。
Nabais说：“狩猎和处理快速移动的猎物，如鸟类，通常是认知能力的良好指标，表明尼安德特人能够预先计划捕获和使用陷阱。这些特质在学术界通常被称为‘复杂行为’。”
科学家们使用了五只来自葡萄牙古韦亚野生动物生态、康复和监测中心 (CERVAS) 自然死亡的野鸟。他们选择了两只腐肉鸦、两只领鸽和一只林鸽。
由于鸟类可能携带疾病，这些“科学家-厨师”没有品尝他们的旧石器时代食物。
“不过，我必须承认，那只鸽子真的很诱人！”Nabais说。
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