地下大军：8000兵马俑

1974年，一群农民在中国西安挖井时，其中一人用铁锹挖到了硬东西。继续挖下去，他才意识到自己发现了一尊古老的陶俑。

考古学家知道中国第一位皇帝秦始皇的地下陵墓就在这个地区。但陵墓在他于公元前210年去世后被有意隐藏，守墓人还在上面种上树，希望能永远不被发现。但随着考古学家开始调查，他们意识到这些陶俑是埋在地下数千件文物中的一件。

被称为兵马俑，没有其他墓葬能与之媲美。近年来，新技术帮助科学家们了解了它们的起源。考古学家甚至在2022年发现了另外20件兵马俑。

地下大军

科学家们尚未挖掘出与皇帝一同埋葬的所有士兵，但他们估计多达8000尊雕像构成了这支陶土军队。这些雕像被埋在三个不同的坑中，包括真人大小的士兵、军官和马匹。

这些士兵身穿制服，以区别于军官。马匹佩戴挽具，战车带有数十根辐条的车轮。一些战车有顶盖，但有敞开的窗户，另一些则是露天的，并配有雨伞以保护驾车者免受阳光照射。

士兵们以战斗队形排列，在来世保卫皇帝。科学家们认为工人们开始制作这支陶土军队是在秦始皇13岁（公元前246年）即位时。

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作为国王，秦始皇花了25年时间征服了战国。统一中国后，他自称皇帝。他的王朝在他死后仅四年就灭亡了，但他统治的土地在他统治下保持了几个世纪不变。

一些考古学家认为，建造这支军队花了长达70万工匠和劳工，生产直到皇帝于公元前210年去世才停止。他们花了近40年时间建造了这支军队，专家们怀疑这些劳工中很多人是被奴役的人，一旦不再需要他们的服务就被处决了。

这支陶土军队的周围有许多未解之谜，在过去的几十年里，新的非侵入性技术帮助科学家们了解了这支陶土军队的形成过程。

研究人员利用在雕像中发现的碎片来确定建造军队的材料。在《*Antiquity*》杂志2017年的一项研究中，科学家们检查了第一坑（三个坑中最大的一个）中战士雕像的12个碎片。他们还查看了铺路砖和其他雕像的样本，例如描绘一位宫廷杂技演员的雕像。

他们发现这些雕像是由非石灰性粘土制成的，这种粘土可能来自黄土沉积物，这是一种在中国西北部常见的粉砂岩。杂技演员和战士的碎片中也含有砂质，这意味着雕塑家在某个时候改变了配方。

非侵入性技术使研究人员能够更好地理解生产过程。在《*Archaeometry*》杂志2021年的一项研究中，研究人员使用便携式X射线荧光光谱仪来探测雕像内部。

X射线在雕像上显示出独特的标记，“宫”（Gōng）和“咸阳”（Xianyang）。他们认为这是负责制造陶土军队的两个工坊的名称。这些名称有助于解释粘土来源的差异和粘土配方的区别。

虽然这些士兵是由陶土制成的，但他们手中的青铜武器既真实又保存完好。多年来，科学家们一直想知道创造者是否故意使用了防锈剂来保护青铜。

在《*Scientific Reports*》杂志2019年的一篇文章中，研究人员对青铜上检测到的铬感到好奇，并想知道它是否是故意用来保存武器的。他们分析了武器样本和埋藏它们的土壤。他们发现使用了漆来涂覆陶土战士，漆中富含铬。随着时间的推移，漆与土壤混合，铬扩散到青铜武器上。

尽管铬覆盖了青铜，研究人员并不认为它对保存武器起到了作用。他们推测青铜之所以得以保存，是因为土壤具有中等碱性pH值和细小的颗粒。

兵马俑是为了保卫秦始皇在来世而建造的，现在这些士兵有了自己的保护。该遗址于1987年被列入联合国教育、科学及文化组织世界遗产名录，一个政府经营的博物馆负责管理和监测仍在进行的挖掘工作。