早期日耳曼民族使用的符文文字的起源之谜多年来一直引发激烈的争论，但来自挪威墓地的一块残缺的符文石可能能解决一些问题。
研究人员发现，从挪威霍尔（Hole）的斯温格鲁德墓地（Svingerud grave field）出土的几块砂岩碎片，其年代可追溯至公元前 50 年至公元 275 年，拼合后形成一块单一的石板，上面刻有令人费解的符文铭文。
这些雕刻标记的含义在一篇发表在《Antiquity》杂志上的新研究中得到了探讨。研究人员认为，斯温格鲁德石可能被故意分割，以便将某些铭文指定给不同的坟墓。随着符文石碎片的重新组合，各种铭文之间的联系为理解最早期的日耳曼符文提供了有希望的进展。
最古老的符文石
斯温格鲁德石的碎片最初在 2021 年至 2023 年由奥斯陆大学文化历史博物馆（Museum of Cultural History）领导的挖掘工作中被发现。放射性碳测年法使研究人员能够确定这些碎片起源于公元前 50 年至公元 275 年之间，从而巩固了斯温格鲁德石作为已知最古老的符文石的地位。许多已识别的符文石出现在历史的较晚时期，即维京时代（约 9 世纪至 11 世纪）。
这些砂岩碎片主要分散在三个墓葬中，分别称为霍尔 1、霍尔 2 和霍尔 3：霍尔 2 包含主要的符文碎片，而霍尔 1 包含一块大石板，霍尔 3 包含几块额外的碎片。研究人员将这些组件重新组合成了一块完整的符文石，尽管石块的某些部分仍然缺失。
解读名字和形状
符文石上雕刻有多个铭文——以及三角形和之字形等其他视觉元素——尽管来自霍尔 2 的部分是研究人员的主要关注点。许多符文序列由模糊的标记组成，并且某些部分的轻微损坏进一步加剧了分析的复杂性。然而，研究人员从一些可能暗示其含义的序列中收集到了线索。
例如，其中一个序列包含八个符文，读作“idiberug”。研究人员说，这可能代表已故个体的名字，或者代表其他人或物——并且根据这个名字，它所指的人很可能是女性。
另一个序列的字符类似于古日耳曼字母系统 Futhark 的前三个符文，该系统用于书写原始诺尔斯语（前三个符文对应“f”、“u”和“th”的声音）。研究人员指出，这可能是 Futhark 的早期书面描绘。
霍尔 3 部分的一处铭文包含名词“runo”（意为“符文”）和动词“fahido”（意为“绘制/书写”或雕刻的行为）。一个名字或绰号也可能附着在同一个序列上，尽管该部分的划痕使得评估变得困难。这个名字似乎以“u”结尾，这表明雕刻者是女性。
符文的出现
除了似乎代表原始诺尔斯语的标记之外，各种形状的存在可能仅仅是雕刻者在尝试书写的一种迹象，因为这个概念在当时对日耳曼民族来说是新的。
在公元前 2 世纪左右，随着罗马人开始与他们互动，他们可能受到拉丁字母的启发开始书写符文。除了传达语言之外，一些符文还具有神话联系，与日耳曼异教中的神灵有关。
符文字母最终演变为反映从原始诺尔斯语到古诺尔斯语的过渡，这一过程发生在 8 世纪，符文一直使用到 14 世纪，当时基督教——以及拉丁字母——在欧洲广泛传播。
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符文石的用途是什么？
斯温格鲁德石的用途仍然悬而未决，但新的研究指出，它很可能是为了纪念逝者而创作的。这种纪念形式后来在维京时代也可见到，维京人会用符文石来纪念死者（通常是领袖）。石碑上常见的铭文会写诸如“X 为 Y 竖立此石”之类的语句，通常指的是已故的亲属。
研究人员表示，斯温格鲁德石最初可能用于标记一个坟墓，但后来被分割以用于后续的埋葬。然而，要完全理解它在日耳曼书写起源中的地位，还需要对这块符文石进行更仔细的检查。
文章来源
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剑桥大学出版社。挪威霍尔的刻字砂岩碎片：放射性碳年代测定为符文石传统提供了见解。
奥斯陆大学。发现了世界上最古老的符文石
维京船博物馆。符文——像维京人一样书写
哥本哈根国家博物馆。符文石
