能够承受飞机坠毁的坚固核废料容器

在印第安角核电站附近，纽约市以北约35英里处，矗立着两排高20英尺、重180吨的混凝土圆柱体。每个圆筒，被称为干式储藏罐，存放着特别不受欢迎的货物：乏燃料。

干式储藏罐于20世纪80年代作为核工业日益严重的废物问题的一种临时解决方案而推出。如今，它仍然是全国最佳且唯一一种较长期的储存方案。（这些储藏罐的设计寿命为100年。）全国共有55个地点约1300个干式储藏罐；然而，美国产生的绝大多数放射性废物都储存在类似于日本的冷却池中。如果冷却池泄漏或冷却系统损坏，就像在日本发生的那样，核燃料棒可能会暴露并释放放射性气体。

干式储藏罐提供了一种更安全的替代方案，但将废物转移到储藏罐中是一项棘手的工作。在燃料棒在池中冷却五年后，工作人员使用机械臂将它们放入10英寸厚的钢罐中。这些罐体经过真空密封以去除空气和水，并填充有氦气等惰性气体以防止腐蚀，然后进行焊接。为了以防万一，每个罐体随后被放置在一个三英尺厚的混凝土桶内，桶内有小通风口以保持内容物冷却。

这种重型工程也兼具安全功能。“我们委托进行研究，以了解飞机像保龄球瓶一样撞倒储藏罐的可能性，”美国核管理委员会发言人戴维·麦金泰尔说。虽然细节保密，但他报告说这些圆筒表现得非常好。