人类制造的生物多样性问题是存在争议的。 毕竟，如果人类正在侵占自然并破坏我们所依赖的重要生态系统服务，那么即使我们在某些景观上无意中提高了生物多样性，这难道不是无关紧要的吗？ 我不这么认为。 越来越多的环保主义者需要意识到，原始自然与文明之间的界限每天都在变得模糊。 最近的例子是上周发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上的一项关于前哥伦布时期亚马逊农业的有趣研究。 这种研究让我这个书呆子心跳加速：关于古代农民如何改造其环境的跨学科研究，研究区域位于当今大多数人认为的原始自然的一部分。 此外，这些发现蕴含着重要的当代生态学教训，正如该研究的摘要所解释的那样。
人类和自然共同构建的这些景观中生态系统功能的深刻改变，对理解亚马逊历史和生物多样性具有重要意义。 此外，这些景观展示了如何通过将维持生态系统服务和生物多样性的休耕地纳入其中来提高粮食生产系统的可持续性。 就像亚马逊雨林中的人为黑暗土壤一样，这些自组织生态系统说明了前哥伦布时期土地利用的生态复杂性。
在对该研究的精彩报道中，《新科学家》采访了首席研究员Doyle McKey，他说
人类的行为并不总是可以被描述为对生物多样性不利的。 有些可能是有益的。
这是那些坚持人类/自然二元论的纯粹主义者不喜欢听到的一种不便的真相。 但自乔治·珀金·马什的开创性文本发表以来，科学已经取得了长足的进步。 考古学家和生态学家之间日益增长的合作揭示了一个让教条主义环保主义者不安的古代世界。（在美国西南部，我写过一篇关于这种合作的文章在这里。） 此外，正如《新科学家》文章所说的那样
这项新研究肯定会进一步引发关于亚马逊雨林和相关的稀树草原是否是原始生态系统的争论。“在我看来，这场辩论过于黑白分明，”McKey说。“自然和文化正在相互作用，产生有趣的事情，也许这场辩论应该朝着这个方向发展。”
在我看来，这似乎是个好建议。
