警惕来自上方的死亡！昨天科学新闻头条就是这样报道的。引用《Icarus》杂志上的一项研究，该研究称一颗巨大的小行星在下个世纪末有千分之一的几率撞击地球，随后出现了诸如“2182年一颗巨大的小行星会杀死我们所有人吗？”、“到2200年小行星可能毁灭地球上的人类生命”、“巨大、可能在172年后与地球发生碰撞的小行星”以及“标记好你的日历：一颗有潜在危险的小行星可能在2182年与地球相撞”等报道。报道中称存在一颗名为1999 RQ36的巨大近地小行星，并且在不到两百年后有微小的撞击几率，这些都是正确的。但只有一个问题：这并不是新闻，尽管你从这些文章中看不出来。大家都在引用的研究去年就已经发表了——是去年10月在《Icarus》上发表的。我很困惑为什么昨天有一篇新闻稿会引起如此广泛的关注，于是我联系了该研究的合作作者，西班牙巴利亚多利德大学的Maria Eugenia Sansaturio，看看是否有关于这颗小行星的新消息。她的回复是：
您的问题的答案是：**没有**什么新消息。我还在试图理解这怎么会登上国际媒体。西班牙科学技术基金会联系了我，因为他们想就此撰写一份报告并告知西班牙媒体，尽管这篇文章早在2009年就已发表……现在我却被来自世界各地的邮件和电话淹没了！
所以1999 RQ36的风险并不是什么新鲜事（更不用说英文新闻稿让Sansaturio大吃一惊了）。据她说，这项研究似乎才刚刚引起SFST（西班牙科学技术基金会）的注意，然后该组织的发布稿才让科学出版物开始热议致命小行星。但是，无论这颗小行星的轨道是不是旧闻，我们都不应该拖延思考如何避免它或类似小行星的撞击。在这种情况下，我们只有172年的时间——而我们已经浪费了一年才把这个消息传出去。
172年后的未来是很长的时间，而人类在如此长的时间尺度上准备未来事件方面并不出名。但如果我们想保护子孙后代免受潜在的灾难性撞击事件的影响，时间是我们所需要的 [Discovery News]。
当然，上次关于可能杀死我们所有人的巨大恐慌（我们指的是阿波菲斯），后来改进的数据几乎排除了灾难的可能性
>。所以不要恐慌；拿出望远镜吧。相关内容：DISCOVER：在小行星撞击前该做什么
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ESA、NASA、JAXA、RAS、JHUAPL、UMD、OSIRIS（航天器访问过的小行星，由Emily Lakdawalla创建
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