2016年，哥伦比亚最大的游击队组织放下武器，作为一项里程碑式的和平协议的一部分，结束了长达五十年的残酷内战，开启了国家历史的新篇章。但这项协议也产生了一个意想不到的牺牲品：该国的森林。
《全球环境变化》杂志上的一项研究发现，自哥伦比亚革命武装力量（FARC）复员以来，森林砍伐率飙升。
在1988年至2011年哥伦比亚冲突激烈的时期，安第斯山脉与亚马逊雨林之间的森林砍伐率保持相对稳定。但在2012年和平谈判开始至2019年（最新可用数据年份）之间，森林转变为农业用地的比例增加了40%。
这项研究与近年来的国家森林砍伐数据相呼应。2016年，森林砍伐率激增44%，因为人们利用权力真空砍伐森林，用于古柯生产、畜牧业和土地投机。
波哥大哈维尔大学（Javeriana University）的一名森林工程师卡洛斯·德维亚（Carlos Devia）表示：“大自然显然被排除在和平协议之外，不幸的是，这为土地掠夺打开了方便之门。”他并未参与这项研究。
虽然已确定FARC与军事和准军事部队的冲突减缓了森林砍伐，但人们对其在不同地区如何有所不同知之甚少。
领导该研究的保罗·穆里略-桑多瓦尔（Paulo Murillo-Sandoval）在地球、海洋和大气科学学院（College of Earth, Ocean, and Atmospheric Sciences）任职期间表示，通过卫星数据分析1988年至2019年间的森林损失，并与乌普萨拉冲突数据计划（Uppsala Conflict Data Program）的记录进行比较，得到了一些意想不到的发现。
“许多人说游击队对环境有益，这是真的：多年来，哥伦比亚亚马逊地区的森林砍伐速度非常非常慢，”这位研究员说。“但令人惊讶的是，在某些地方，局部地区的森林砍伐实际上却增加了。”FARC因其在冲突期间犯下的侵犯人权行为而臭名昭著，包括绑架和强制堕胎。但他们也强制执行了严格的环保规定。FARC指挥官禁止贩运野生动物、过度捕捞，甚至禁止将可卡因实验室设置在离河流太近的地方。为了躲避军事飞机的侦察，他们严禁大规模砍伐森林。
和平协议后的森林砍伐激增表明，FARC的存在通过阻止犯罪团伙大肆砍伐森林，在很大程度上保护了森林。
但在地方层面，森林砍伐仍然以惊人的速度持续。冲突区域1公里半径内的森林覆盖率平均每年下降19%。
穆里略-桑多瓦尔表示，和平协议后森林砍伐热点地区的转移也表明，FARC保护了森林免受土地掠夺。
今天哥伦比亚大部分的森林砍伐发生在人口稀少的地区，如亚马逊地区的土著保留区和国家公园。这表明森林砍伐的驱动因素是犯罪团伙，他们正在利用FARC的撤离，一次性夺取数百英亩土地。
“人口与森林砍伐之间总有关联，但我们发现，即使在没有居民的小型城镇，也存在大规模的森林砍伐，”穆里略-桑多瓦尔说。
其他从冲突走向和平的国家必须从哥伦比亚的错误中吸取教训，并在任何和平协议中保护它们的森林。
自从FARC撤离哥伦比亚后，研究人员也纷纷涌入森林。但他们没有砍伐森林，而是在树木消失之前争分夺秒地记录其居民。
娜塔莉亚·奥坎波（Natalia Ocampo）正在参与“哥伦比亚重新普查项目”（Colombia Resurvey Project），这是一个旨在建立哥伦比亚鸟类国家名录的倡议。哥伦比亚拥有比世界其他任何地方更多的鸟类、两栖动物和蝴蝶物种，但冲突阻碍了科学界对其研究几十年。
奥坎波说：“和平协议签署后的五年里，森林砍伐率急剧上升。我们必须争分夺秒地调查我们正在消失的森林的生物多样性。”
