研究人员多年来一直在努力解决古人类首次进入欧洲的不确定细节，但大约140万年前制造的石器可能提供了重要的见解。
这些石器是在乌克兰与罗马尼亚边境附近的科罗列沃考古遗址发现的，现被认为是欧洲已知最古老的人类制造的文物。一个考古学家团队最近对这些石器进行了年代测定，并将他们的发现发表在《自然》杂志上，为关于古人类迁徙的关键问题带来了进展。
这些石器的年代支持了我们的祖先——可能是直立人（Homo erectus），一种被认为至少在117,000年前灭绝的古人类——从东方迁徙到欧洲并继续向西扩散的理论。
“直到现在，还没有强有力的证据表明存在由东向西的迁徙，”捷克科学院（布拉格）的考古学家、该《自然》论文的联合主要作者Roman Garba在《自然新闻》中表示。
测定石器年代
该团队使用了一种基于宇宙成因核素的测年方法，以确定科罗列沃遗址石器的年代。宇宙成因核素是高能宇宙射线与地球表面矿物质中的化学元素相互作用时产生的稀有同位素。
该团队观察了石器埋藏沉积层中特定宇宙成因核素的比例，从而推断出这些石器估计已有140万年的历史。
此前，欧洲古人类最早的年代证据是在西班牙和法国的洞穴中发现的化石和石器。这两套证据——在之前的两项研究中都有报道——都已有110万至120万年的历史。
直立人的石器
研究人员认为这些石器可能属于直立人；科罗列沃的石器与在约180万年前的南高加索山脉遗址发现的其他石器相似——尤其是在格鲁吉亚的德马尼西遗址，那里发现了大量被归类为直立人遗迹的化石。
虽然测年结果似乎证实了直立人向西迁徙到欧洲，但尚不确定该人属物种是否制造了这些石器，因为在科罗列沃没有发现人类遗骸。
科罗列沃在考古史上是一个关键的交汇点；在亚洲方向发现了更古老的遗址，而在欧洲西南部则有年代更晚的遗址。各种比科罗列沃更古老的遗址，通过存在奥杜威石器（最早的石器工业）显示了早期人类的初步扩散。研究人员在中国发现了210万年前的石器，在北非发现了240万年前的石器，在约旦发现了近250万年前的石器。
最近的发现最终证实了最早居住在欧洲的人类是从东方进入并可能沿着多瑙河谷前进的观点。
文章来源
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《自然》杂志。 欧洲最古老的石器暗示了古人类的迁徙路线。
《自然》杂志。140万年前，人类由东向西迁徙进入欧洲。
《科学直接》杂志。宇宙成因核素。
《科学直接》杂志。 从约旦扎尔卡河谷的2.48百万年前开始，对非洲以外人属迁徙的年代学约束。
