万一你这周还没看够雪，NASA和NOAA发布了一个用GOES 13气象卫星图像制作的精彩视频。我向你展示 2011年雪崩
[嵌入式宽度="570"]http://www.youtube.com/watch?v=fucb45Vf0DA[/嵌入式]
[将分辨率设置为480p以获得最佳观看效果。] 动画
从1月31日到2月2日，你可以清楚地看到来自海洋和墨西哥湾的湿润空气被席卷而下的极冷北极空气猛烈冲击，形成这场横扫全国的巨大风暴。这场风暴来临时我正在内布拉斯加州；前一天晚上天气异常温暖，但第二天气温急剧下降——约40°C（65°F）。内布拉斯加州看起来像另一个星球。博尔德没有下多少雪（从动画中可以看出，雪主要在科罗拉多州以东），但气温非常低，以至于不得不停课；校车使用的燃油混合物不足以启动发动机！GOES卫星（地球静止轨道运行环境卫星
，只是让你知道）以大约40,000公里（24,000英里）的高度绕赤道绕地球运行。这使得它们的轨道周期为24小时，因此它们每绕地球一圈就绕轨道运行一次。从它们的角度来看，它们似乎悬停在地球的一个点上——这就是为什么这被称为地球静止轨道*
——这使得它成为气象和通信卫星非常有用的轨道。在动画中，地球表面没有移动，但你可以看到天气在其上流动。你还可以看到昼夜分界线，称为晨昏线，也随之扫过。在冬天，由于地球北极背离太阳，黎明晨昏线向西南倾斜（在动画中从左下到右上）……黄昏晨昏线则相反（从左上到右下）。感到困惑？是的，三维旋转球体就是这样。我不得不使用苹果和台灯来确保我没有出错。在我写下这段文字时，今天可能还会下更多的雪，我们可以在很大程度上通过这样的卫星数据来预测它。想想看，这样的技术节省了多少金钱，挽救了多少生命。下次有人问NASA、NOAA或政府（总体而言）为他们做了什么时，提醒他们这一点。科学！
感谢 NASA的Twitter动态。
^* 地球静止轨道是 地球同步轨道 的一个类别，任何周期为24小时的轨道——好吧，更准确地说，实际上是地球的 恒星自转周期，即23小时56分4秒。然而，这样的轨道可能倾斜或非圆形，因此卫星在轨道上加速和减速时可能会看起来在移动……尽管它通常悬停在地球表面的同一区域。这实际上是相当酷的东西，你可能会喜欢阅读更多关于它的信息。我对这些事情感到无穷无尽的好奇！
