宇宙初期的秘密正低语在太空中——现在，我们知道该在哪里倾听。
天文学家团队计划将一枚小型航天器送往月球背面，以探测宇宙黑暗时代的无线电信号，这是宇宙历史上最不被理解的时期。他们在“皇家天文学会 2025 年全国天文学会议”上介绍了他们这项“非凡”的计划。
我们为什么要前往月球背面来聆听这些低语？地球太嘈杂了，大气层和电子干扰淹没了这些宇宙无线电信号。
“这就像在隔壁大声播放音乐会时试图听到低语。这使得我们很难捕捉到数十亿年前那些微弱的信号，”剑桥大学卡文迪许射电天文学和宇宙学负责人 Eloy de lera Acedo 在一份新闻稿中说。“要探测到来自氢——宇宙中最基本、最丰富的化学元素——的特殊无线电信号，我们需要保持安静。”
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古老的低语与宇宙黑暗时代
描绘宇宙大爆炸之后、第一颗恒星和星系形成之前的黑暗时代。(图片来源：科罗拉多大学博尔德分校)
科罗拉多大学博尔德分校
更多地了解宇宙黑暗时代——即大爆炸之后，但在任何恒星或星系存在之前的时期——可以帮助我们解开空间之谜，例如暗物质和宇宙的演化。
尽管我们对宇宙的结构有很多了解，但黑暗时代这个时期恰如其分地仍然是这段故事中一个被隐藏的部分。如果我们能够通过接收它的无线电信号来照亮这个神秘的时期，我们将对夜空中恒星和星系的形成过程有一个前所未有的了解。
“这些无线电波穿越了如此遥远的距离，现在带来了宇宙历史的消息，这真是令人难以置信。下一步是前往月球更安静的一侧去聆听这些消息，”朴茨茅斯大学研究员 David Bacon 在新闻稿中说。
介绍 CosmoCube——宇宙低语者
这艘即将被送往捕捉这些太空低语的航天器名为CosmoCube。它将前往月球的背面，在那里它将免受地球所有噪音的干扰。在这种寂静中，天文学家相信 CosmoCube 将是第一个听到这些数十亿年前的故事。
CosmoCube 将经过精心设计，能够捕捉到古老的无线电信号，通过精密校准的无线电测量仪和月球轨道上的卫星平台协同工作。凭借这些低频工具，航天器可以过滤掉所有嘈杂的能量，并捕捉到承载早期宇宙历史的几乎无法察觉的信号。
“通过这样做，CosmoCube 旨在帮助我们更好地理解我们的宇宙是如何从一个简单、黑暗的状态转变为我们今天看到的复杂、充满光明的宇宙，以及它所有的恒星和星系，”Lera Acedo 在新闻稿中说。“至关重要的是，它将帮助科学家们研究神秘的暗物质及其在塑造这些宇宙结构中的作用。”
CosmoCube 已经处于开发阶段，原型机已接受了环境测试。该团队希望在不久的将来正式启动该项目，目标是让 CosmoCube 在 2030 年前进入月球轨道。
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