全国各地的志愿者参与河流守护者计划。图片来源：弗吉尼亚州立公园 CC BY 2.0。河流守护者。流域守护者。这些术语听起来有些诗意——也许带有一点凯尔特色彩——在公民科学领域，它们指的是监测水道，防止水土流失、污染物和生物多样性丧失的人。在美国各地，有着诸如威拉米特河守护者和查塔胡奇河守护者等响亮名称的公民科学家，正在监测我们河流、湖泊和河口的生态健康。在我居住的新墨西哥州西南部，银城流域守护者大多是青少年——一个高中班级和他们敬业的老师 Maddie Alfero，由当地一个环保组织吉拉资源信息项目（GRIP）组织，并得到新墨西哥州环境部的支持。GRIP 的一名工作人员 A.J. Sandoval 协调该项目。一名退休的环境部工作人员 Dave Menzie 担任他们的质量保证官员。每三个月，学生和任何有兴趣的志愿者都会查看穿过银城市中心的圣维森特溪沿线的四个地点，银城市是一个约有 20,000 人的市政区域。银城这条小溪的常年部分由泉水部分补给，两岸被棉白杨和榆树遮蔽，在慵懒的夏天，蜜蜂嗡嗡作响，是乌鸦、猫头鹰、莺和啄木鸟的家园，也是鹿、野猪、山猫和郊狼的来访之地。对于这些流域守护者来说，圣维森特溪也蕴藏着丰富的人类历史。一千多年前居住在这里的 Mimbreños 人留下了他们的房屋遗迹和陶器，这些陶器至今仍因其优雅的黑线白底而备受珍视：描绘着鹤捕鱼、妇女分娩和半蛇半大角羊的奇幻生物的叙事场景。Mimbreños 人之后到来的阿帕奇人，包括著名的杰罗尼莫，也曾在郁郁葱葱的泉水旁扎营。在十九世纪，墨西哥和盎格鲁矿工被这个高度矿化的地区所吸引，银城——十二岁的比利小子的故乡——部分建立在泉水以北的洪泛平原上。最终，牛群过度放牧的附近山丘上的水流冲刷而下，开始在维多利亚时代的房屋、商店和酒店林立的主街上冲出一条道路。1902 年，一场最后的洪流冲走了整个建筑物，并冲刷出一条深邃的河道，今天被称为大沟公园。从那时起，洪水已经减退，尽管圣维森特溪仍然会因融雪径流和季风降雨而咆哮。2010 年，银城流域守护者成立，部分是为了监测小溪附近矿山尾矿的任何泄漏。银城冶炼厂是一个历史悠久的冶炼厂，从 19 世纪 80 年代一直运营到 19 世纪 40 年代。尽管环境保护局已经修建了护堤来 containment 矿山残留物——其中含有可测量的铅、锌、铜、氰化物和砷的高含量——但仍然可能发生泄漏。守护者们特别关注这些旧尾矿附近的水质和有毒化学物质的存在。
新墨西哥州银城中心。图片来源：Jimmy Emerson, CC BY-NC-ND 2.0。像所有守护者一样，这些高中生也关注溪流的整体健康状况。他们使用浊度计检查悬浮固体——水有多浑浊——并记录溪岸上新的侵蚀。他们测量 PH 值、盐度和温度。他们测量电导率，即水通过电流的能力。电导率的变化可能表明有某种排放物或污染物进入了溪流。他们测量溶解氧，即植物和动物生命可用的氧气量。他们观察是否有新的入侵植物和动物物种。他们记录任何非法倾倒的垃圾，包括奇特的电器或床垫，以及家用和建筑垃圾，如机油或油漆。他们还检测是否存在诸如大肠杆菌等细菌。守护者的数据发布在他们的网站上，并每年提交给州政府。“新墨西哥州每七年才能进行一次这种监测，”A.J. Sandoval 解释说，“所以他们很感谢我们的努力。”新墨西哥州环境部新墨西哥州环境部则向该组织捐赠了设备，并派工作人员进行演示和公开讲座，内容涉及水流和水文学、河岸生态系统以及人类对环境的影响。河流守护者和流域守护者。火焰的守护者。浊度的守护者。维护。保持信仰。当周围的人都失去理智时，你保持冷静。保持双手清洁并握住方向盘。Keep：一座中世纪的塔楼，旨在提供保护和防御。保持稳定的航向。继续前进。请为地球上的所有生命，包括人类、动物和植物，以及所有后代，保持我们的水域健康流动。正如凯尔特人可能会说：Mo sheacht mbeannacht ort!
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