研究人员利用细菌和语言追踪太平洋迁徙路线

两组研究人员似乎已经解开了最早的人类定居者如何以及何时 spread out 到太平洋岛屿的谜团。一个小组研究了胃部细菌的演变，而另一个小组则研究了语言的演变，但两者都得出了惊人一致的结果。

由词语和细菌暗示的进化轨迹始于 5000 年前从台湾开始的第一次迁徙，第一批人 spread out 到菲律宾，第二批人 spread out 到西波利尼西亚 [Wired News]。

在细菌研究中，研究人员采集了来自台湾、澳大利亚、美拉尼西亚、波利尼西亚和新几内亚原住民的胃部样本。他们

测量了幽门螺杆菌的基因变异，这是一种常见的肠道微生物，在人类 60000 多年前首次离开非洲时就伴随着人类。……他们发现，来自波利尼西亚和美拉尼西亚——这些岛屿从新喀里多尼亚一直延伸到萨摩亚——的[细菌]在基因上与来自台湾原住民的样本相似。更重要的是，台湾的细菌比其他人群拥有更多的基因多样性 [The Scientist]。

由于基因突变会随着时间累积，这些结果表明，早期台湾人是数百年来分化出来的其他群体的祖先。在这两篇论文的第二篇中（这两篇论文都发表在Science 上 [需要订阅]），研究人员检查了太平洋人民所使用的语言的演变。

拉塞尔·格雷教授说，南岛语系是世界上最大的语系之一，包含分布在太平洋地区的 1200 种语言。“通过研究这些语言的基本词汇，例如动物、简单动词、颜色和数字的词语，我们可以追踪这些语言是如何演变的，”格雷说 [AFP]。

研究人员发现，该语系大约在 5200 年前起源于台湾。通过追踪该语系内随后的演变，他们确定南岛人迁移到菲律宾之前至少停顿了千年；然后他们在那里停顿了一段时间，之后才迁移到波利尼西亚。最后被定居的地区是像夏威夷和复活节岛这样的遥远岛屿，以及新西兰（研究人员认为毛利人大约在 700 或 800 年前才到达那里）。

研究员西蒙·格林希尔说，这次扩张可能与新技术，例如更好的独木舟，以及社会技术有关。“使用这些新技术，南岛人和波利尼西亚人能够快速 spread out 到太平洋，这是一次最伟大的人类迁徙之一，”他说 [Sydney Morning Herald]。