如果你还没有听说，疟疾是一个非常严重的问题。它是世界上第三大致命传染病，每年导致约一百万人死亡，并且有一种令人沮丧的巧妙方式来对抗疟疾治疗产生耐药性。现在，科学家们正在尝试一种颇为反直觉的方法来预防疟疾：使用感染疟疾的蚊子来增强免疫力。这听起来是个疯狂的想法，但它可能真的有效。因为人们如果多次感染疟疾，就可以产生免疫力，而且因为氯喹可以在疟疾寄生虫进入血液时杀死它们。美联社报道
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科学家们试图利用这两个因素，使用氯喹来保护人们，同时逐渐让他们暴露于疟疾寄生虫，并让免疫力发展起来。他们将10名志愿者分配到“疫苗”组，另外5名分配到对照组。所有人都接受了三个月的氯喹治疗，并且每月暴露于大约一打蚊子——在疫苗组中是感染疟疾的蚊子，在对照组中是非感染的蚊子。这是为了让“疫苗”效果得以发展。
当然，下一步是看看疫苗是否真的有效。当研究对象停止服用氯喹，并被携带疟疾寄生虫的蚊子叮咬时，对照组的受试者感染了疟疾，而疫苗组的受试者都没有感染。疟疾对最强药物的耐药性日益增强，可能使疫苗成为我们对抗这种寄生虫的唯一希望。所以，如果几下蚊子叮咬就能终结这种普遍的疾病，我们很乐意把驱蚊剂留在家里。相关内容：发现杂志：疫苗生产严重过时。以下是改进的三种方法 80beats：柬埔寨出现耐药性疟疾，引发对超级寄生虫的担忧 Discoblog：如果你正在寻找新药，那就跟随那些发光的昆虫
图片：flickr / James Jordan
