感恩节是所有11月节日中最广为人知的。但本月还有一些鲜为人知、却恰好是基于科学的节日——它们也值得我们关注。
全国糖尿病月
目前，十分之一的美国人患有糖尿病，总计超过3400万人。另有三分之一的人患有糖尿病前期。
尽管糖尿病目前很普遍，但它并不是一种新疾病。公元前1500年的古埃及文献提到了蚂蚁被糖尿病患者的“蜂蜜尿”所吸引。随后，到了公元400至500年，印度医生已经能够区分1型和2型糖尿病。
在18世纪和19世纪，医生们认识到饮食与糖尿病有关，但对如何治疗却有一些异想天开的想法。这些想法包括只吃动物脂肪的饮食，或者建议病人摄入大量糖。真正改变游戏规则的是胰岛素，这是一种由加拿大医生Frederick Banting于1921年首次分离出的激素——他因这项发现获得了1923年的诺贝尔奖。
时至今日，我们已经取得了长足的进步，如今血糖水平可以在家检测。在过去的几十年里，人们广泛采用了连续血糖监测仪（或称CGM）设备。目前，全球有数百万人使用。CGM使用附着在皮肤上的贴片式传感器。通过间质液进行读数，并以每五分钟一次的频率发送到显示器或智能手机。
全国辣椒月
辣椒起源于南美洲，自公元前7500年起就被食用。它们迅速传播到中美洲，后来由克里斯托弗·哥伦布被引入欧洲。
至于一些辣椒令人愤慨的辛辣特性：辣椒素是导致其接触到的任何组织灼痛的主要化学物质。为了量化不同辣椒的辛辣度和辣度，药剂师Wilbur Scoville于1912年创建了斯科维尔辣度。
直到2017年，世界上最辣的辣椒被认为是卡罗莱纳死神，平均辣度达到160万斯科维尔单位。作为参考，墨西哥辣椒的辣度仅为2000到8000单位。那一年，一位有竞争力的园丁打算通过培育一株美观的辣椒植株来赢得花卉展。对辣椒潜在药用特性感兴趣的科学家与他合作，开发了参赛作品。
结果是龙息辣椒，其辣度超过240万斯科维尔单位。虽然这种辣椒可以帮助减轻对疼痛的敏感性，但它不可食用，食用后会致命。
海牛保护月
海牛是巨大的（重达1200磅）但温顺的哺乳动物，也被称为海牛。它们主要分布在佛罗里达州，以水生植物为主食，但有时也会吃小鱼。
海牛通常在水面附近休息，每隔5分钟左右就必须游到水面呼吸。它们从陆地哺乳动物进化而来，大象是它们现存最近的亲戚。
这些可爱的水生哺乳动物起源于史前时代，一些化石可以追溯到4500万年前。由于栖息地丧失和与船只相撞，海牛的数量在20世纪显著下降，它们在1967年被列为濒危物种。得益于加强的保护措施，它们的地位在2017年被降级为“受威胁”。但最近，海牛的死亡数量激增，因为它们赖以生存的海草受到了化肥径流的污染。
全国感恩月
练习感恩是承认和欣赏生活中美好事物及其来源的行为。一些方法包括冥想、写感恩日记以及使用强调充实、祝福和礼物的积极语言。这种练习可能甚至会带来健康益处，包括增加幸福感、改善人际关系以及减少头痛和呼吸道感染等疾病，尽管结果有些不确定。
尽管如此，根据发表在《积极心理学杂志》上的一项2021年的研究，感恩可能对重要的健康指标有益，包括与炎症和心血管功能相关的指标。而一项去年的《Physiology & Behavior》文章发现，表现出更多感恩的人在经历压力事件后可能维持相对较低的血压。
核磁共振成像最近揭示了与感恩相关的脑部变化，包括内侧前额叶皮层的激活增强，该区域与学习和决策相关。根据2003年一项对近300名大学生的研究，这些学生写了感恩信，三个月后他们的大脑显示出这些积极效应——无论他们是否寄出了信件。斯坦福大学同情与利他研究教育中心的主任兼创始人James Doty表示，感恩还能降低身体的压力反应。
全国领养月
在美国，每年约有14万名儿童被收养，平均每25个家庭中就有一个家庭有被收养的孩子。这种做法可以追溯到公元六世纪的古罗马：贵族们会安排另一位精英家庭在家父临终时“收养”他们的一个儿子。这确保了他们的财产会保留在高社会地位家庭的网络内，而不是转移给国家。
在几个世纪中，收养经历了许多变化，包括拥挤的孤儿院有时迫使儿童从事契约劳动。
最终，我们现在称为寄养的概念出现在19世纪末。在20世纪初，政府开始监管寄养父母。社会机构开始对家庭进行国家检查——在安置儿童时，会考虑到他们个人的需求。
第二次世界大战后，国际收养的受欢迎程度大大增加。在20世纪60年代，收养组织广泛倡导为黑人儿童以及有身体和智力残疾的人群寻找家庭。
也许诺贝尔奖和普利策奖得主赛珍珠说得最好：“收养适用于任何没有家庭关系、需要家庭且能找到符合其需求家庭的儿童。”
