看来我们确实不能拥有一切。西方国家最近可能因为拥抱玉米或甘蔗等制成的 生物燃料——一种清洁燃烧的 可再生能源——而感到环境乐观。但随着乙醇生产商囤积玉米储备，全球食品价格螺旋式上涨，引发了从墨西哥到海地再到索马里的零星骚乱。在联合国粮食及农业组织（FAO）紧急召开的峰会上，官员们警告说，当前的动荡可能发展成一场“全球性灾难”。统计数据说明了一个严重的问题。
据信，最近的危机已导致全球 1 亿人陷入饥饿。今年，贫困国家面临食品进口账单增加 40% 的情况，专家表示，一些国家过去一年的食品账单已经翻倍 [BBC 新闻]。
联合国官员表示，工业化国家需要增加粮食产量，并消除出口限制和进口关税等可能阻碍粮食运往最饥饿人群的障碍。联合国秘书长潘基文呼吁每年提供 150 至 200 亿美元来应对这一问题。但在寻找危机根源时，联合国已经深入到关于乙醇的复杂争论之中，以及是否将过多的粮食作物转化为燃料，填满油箱而不是腹部。过去几个月，关于生物燃料热潮在食品价格上涨中所起的作用以及应如何处理的问题，引发了一场国际争论。欧盟建议可能需要暂时限制生物燃料的生产，而两大生物燃料作物生产国美国和巴西则强烈反对。事实上，对立双方甚至无法就问题的范围达成一致，并且在当前的会议上也没有表现出达成共识的迹象。援助机构乐施会（Oxfam）的政策顾问 Frederic Mousseau 表示，包括国际货币基金组织在内的国际组织的研究表明，对生物燃料需求的增加对食品价格上涨的贡献率为 15% 至 30%。日本首相福田康夫在峰会上说：“在某些情况下，生物燃料的生产与粮食供应存在竞争。”“我们需要确保生物燃料生产是可持续的。”
美国农业部长 Ed Schafer 同意需要可持续性和创新，但他说，生物燃料仅占今年预计 43% 价格上涨的 2% 至 3% [美联社新闻]。
一个积极的发展是，一些峰会官员呼吁关注非洲，并寻求援助以实现非洲大陆 农业的现代化。一个名为“非洲绿色革命联盟”（Alliance for a Green Revolution in Africa）的组织，由联合国前秘书长科菲·安南领导，希望教授农民更好的土壤和水管理技术，并让他们获得更好的肥料和种子。官员们表示，当前的危机为该事业增添了紧迫感。
尼日利亚农业部长 Sayyadi Abba Ruma 在为期三天的峰会的第二天表示：“全球粮食危机是促使非洲开启‘绿色革命’的警钟，这场革命已经拖延太久了。”……尼日利亚部长表示，他的国家“有潜力成为非洲的粮仓”。但其农场的降雨依赖度为 90%，使其易受气候变化的影响，而其 1400 万小农户使用的技术“非常落后”[路透社]。
在明天的峰会结束时，联合国粮食及农业组织将发布一份声明，其中包含该组织关于如何避免灾难的建议。但鉴于成员们似乎远未达成共识，这份声明很可能会充满良好的意图，而缺乏具体细节。
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