2010年，挪威研究人员从大西洋海底取回了一段泥芯，他们实际上是在策划一场家族重聚。经过20亿年的分离，一种简单微生物——我们遥远共同祖先的后代，在瑞典乌普萨拉大学的分子生物学家手中，在沉积物中被发现。
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地球上所有非病毒生命都属于三大域之一。具有细胞核的复杂生物统称为真核生物。另外两个域，细菌和古菌，在遗传上有所不同，但在结构上都比较简单。生物学上一个伟大的谜题是简单生命如何进化成复杂生命。在《Nature》杂志五月号中被命名为洛基古菌（Lokiarchaeota）的大西洋海底发现的古菌，似乎处于过渡阶段，与真核生物表现出前所未有的基因重叠。
在我们的庞大家族树中，洛基古菌标志着进化中的一个重要转折点：它仍然很简单，但与更复杂的生物共享一些基因。| 经MacMillan Publishers Ltd许可转载和改编：Nature doi:10.1038/nature14522 版权所有 2015
例如，洛基古菌拥有与真核生物构建细胞支架（称为细胞骨架）所用的基因几乎完全相同。更值得注意的是，洛基古菌拥有编码参与吞噬作用的蛋白质的基因，吞噬作用是指一个细胞可以吞噬另一个细胞的过程——并且被广泛认为是真核生物获得线粒体（细胞的能量来源）的方式。
首席研究员Thijs Ettema对他在测序的第一个样本中发现如此近的亲属感到惊讶。“这表明可能存在比我们想象的更多的东西，”他说。“很可能在不久的将来，我们需要多次修改生物教科书。”
