对于NASA来说，这是一个发射与未发射交织的一周。“发现号”航天飞机已于昨日成功发射，执行其最后一次任务，但NASA的监测气候的“荣耀”号卫星，原定于周三发射，但仍滞留在地面。http://www.youtube.com/watch?v=xPkJ8ugK3_0 在肯尼迪航天中心估计有40,000名观众的注视下，“发现号”于周四下午4:53:24（美国东部时间）升空。其六名机组人员将前往国际空间站，此前因燃料箱维修推迟了四个月。
“‘发现号’正在进行最后一次冲向星辰的航行，”当航天飞机越过发射塔时，任务控制中心的评论员说道。 [ CBS新闻 ]
同行的还有第一位进入太空的人形机器人：“Robonaut 2”，或称R2。这个机器人从腰部以上看起来像人类，未来可能会承担枯燥的任务，并完成对人类来说过于危险的空间站维修。当它进入太空时，机器人发推文（通过其地球上的处理人员）：“我到太空了！你好，宇宙！！！”
“发现号”将于周六抵达空间站，运送一个装满补给的小舱和一架实验性人形机器人。“期待几天后这里（国际空间站）有新朋友，”空间站指挥官斯科特·凯利在一条Twitter消息中说。 [ CBS新闻 ]
总而言之，这架航天飞机在退役进入博物馆之前，将累计飞行1.43亿英里；它于1984年首次飞行。它还拥有在1990年将哈勃空间望远镜送入太空的殊荣。但是，当“发现号”在太空驰骋时，NASA的“荣耀”号卫星仍在发射台上。
原定于2月23日，由“金牛座XL”火箭携带的“荣耀”号探测器将从加州的范登堡空军基地发射升空，但助推器上的计算机故障导致发射暂停。最初推迟了一天，但现在NASA决定暂停发射，让工程师们在设定新的发射日期之前对故障进行故障排除。 [ Space.com ]
NASA目前认为，这颗旨在研究地球大气的卫星可能在3月中旬准备好发射。
“‘荣耀’号航天器一切正常，”NASA戈达德空间飞行中心的“荣耀”号项目经理Bryan Fafaul报告说。“在我们确定新的发射日期之前，我们将继续缓慢充电电池。” [ Space.com ]
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