月亮的传说塑造了古代和现代文化

月亮是地球上所有人都拥有的共同事物，无论他们身在何处，无论他们何时生活。即使是现代的都市居民，他们很少能看到星星（除非发生大规模停电），也可能因为一座建筑上突然出现的满月，或者水坑里反射出的月光而陷入沉默的敬畏之中。

然而，我们共同拥有月亮并不意味着我们以同样的方式想象它。在我们的神话和故事中，月亮扮演着许多不同的角色。月亮的神话和创造它们的人们一样多种多样。

古代神话中的月亮

月亮既神秘又并非如此。早在人类登上月球之前，他们就对它有了相当多的了解。例如，生活在海边的人们很早就明白了月亮与潮汐之间的关系，南加州大学研究民俗和神话的 the 人类学家 Tok Thompson 解释道。同样，生育能力与月亮周期之间的联系也没有被忽视。

月亮以其规律的相位，也充当着日历。你可以通过太阳来追踪天数，但对于更长的时间来说，月亮很有用。英文单词 moon 源自拉丁语 moon，意为“月”，它也是“月经”（menstruation）一词的词源。

所以，是的，古代文化对月亮了解很多，并且他们想分享这些知识以记录下来。Thompson 说，他们通过故事来做到这一点。“故事可能不同，但知识是相同的。”

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Thompson 最喜欢的与月亮有关的神话是来自北美西北海岸的特林吉特人的创世故事。在这个故事中，一位老人把世界上所有的光都藏在一个盒子里。通过各种不同的讲述方式，狡猾的渡鸦偷走了盒子，释放了太阳、月亮和所有的星星，为世界带来了光明。

在中国神话中，一位名叫嫦娥的女子喝下了长生不老药，然后她飘到了月亮上，至今仍住在那里——在一些版本中，她还带着一只兔子。

希腊神话中有几位与月亮有关的女神，包括阿尔忒弥斯和赫卡忒。但塞勒涅（Selene）是月亮本身的化身。她乘坐由两匹发光的白马或（在某些版本中）两头白色公牛拉着的战车，在夜空中穿行。

伊克切尔（Ixchel）是一位玛雅月亮女神（有不止一位）。她携带着一个水壶，偶尔会将其倾倒在地球上，造成暴雨和洪水。随着月亮经历不同的相位，伊克切尔也经历了女性人生的不同阶段，从少女到母亲再到老妪。

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但月亮的神话并没有在现代消失。我们仍然有一些关于我们最喜欢的卫星的迷人传说。也许最持久的说法是，月亮会让我们发疯。许多人——包括一些医护人员和警察——相信在满月期间，犯罪、交通事故、精神病院入院人数甚至自杀都会激增。

如今，我们不再将这种影响归咎于月亮女神或魔法药水，而是归咎于至少半科学的因素：月球对我们体内水的引力作用。表面上看，这似乎很有道理。毕竟，月亮会引起潮汐，而我们身体大约一半的重量是水。

加州理工学院（Caltech）的计算天体物理学家和研究科学家Cameron Hummels说，月球的引力是我们除了地球引力之外受到的最强的力。然而，他补充说，月球的引力比地球的引力弱大约 30 万倍。“这是一个非常、非常微小的影响，”他说。

事实上，尽管有一些小型研究发现月亮对精神健康可能产生一些影响，但过去几十年的研究并未证实这一点。例如，2019 年发表的一项瑞士研究调查了十年间近 18,000 例精神病住院病例，结果发现月相与精神病入院人数或住院时长之间没有相关性。

但也许我们如此轻易地相信月亮对我们精神健康有强大影响是有原因的。停下来凝视月亮可以产生一种强烈的敬畏和平静感。月亮可能不会让我们发疯，反而让我们更清醒一些。

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