印加帝国的道路系统是如何将一个帝国联系在一起并促使其衰落的

这些巨大的相互连接的石块构成了蜿蜒于世界一些最壮丽景观之上和穿越其中的道路和楼梯，几个世纪以来一直吸引着旅行者和梦想家的想象。它们的遗迹散布在六个国家的海岸线、云雾森林和山区。许多这些古老的通道至今仍在被使用，既有游客攀登前往库斯科附近马丘比丘遗址的最热门路段，也有当地安第斯人穿越南美鲜为人知路段。

根据华盛顿特区史密森尼学会美国印第安人国家博物馆的荣誉馆长Ramiro Matos的说法，印加道路系统绵延至少23,000公里，甚至可能达到60,000公里。该系统被列入联合国教科文组织世界遗产名录，代表着美洲最伟大的哥伦布前帝国之一的持久成就。

这条道路促进了信息传递，使得一个缺乏书写系统和实用轮子的庞大帝国能够进行交流。来自库斯科附近一座神圣采石场的石块为道路注入了神圣的色彩，并巩固了印加皇帝统治的合法性。快速的交通和货物流动帮助统治者在一个如今包含哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利和阿根廷的地区组织起一个复杂的经济体——而这个地区缺乏统一的货币体系。

哥伦比亚大学人类学家Terence D’Altroy说：“它的宏伟、规划和远见，在此之前在西半球是前所未有的。”他撰写了《印加人》一书，一本探讨建造和维护这条道路的人们的畅销书。

系统

虽然人们经常提到“印加道路”，但这个小径网络远不止一条连续的道路。它更像是美国的公路系统，拥有州际公路、州级公路以及各种各样的当地道路或土路。总而言之，它代表了印加帝国的脊梁，大约在1450年至1532年西班牙人到来之前运营。

道路的一部分被称为“皇家大道”，或用印加语盖丘亚语称为“Qhapaq Ñan”。有两条主要干道大致平行于南美洲的西海岸。沿海道路从秘鲁与厄瓜多尔的西北部边境（围绕 tumbes）向南延伸至现代智利圣地亚哥。这条路经过纳斯卡等地，纳斯卡以其在景观上雕刻、从空中可见的巨石画而闻名，以及帕查卡马克，这是利马以南一个重要的精神中心。它保存得不太好，因为即使在印加时期，它也不是那么正式。秘鲁工程技术大学的人类学家、一本关于道路系统的西班牙语书籍的作者Giancarlo Marcone Flores说，许多路段只是通过在相对平坦的景观上做的标记来界定。

高地道路是现在保存得更好的两条道路，它拥有更多的纪念性建筑和工程实例。它大致从今天的哥伦比亚延伸到今天的阿根廷门多萨市，包括像基多、昆卡和拉巴斯等重要的印加首都，其中心位于帝国的主要首都库斯科。

精英路线

高地道路主要服务于印加精英。

D’Altroy说：“就我们所知，普遍的规定是，这条路是为了方便执行帝国事务的人员通行而修建的。”

这条道路的接力系统每隔20-25公里设立一个站点，站点的大小从小型定居点到简单的棚屋不等。信使会在这些站点之间奔跑，传递信息或货物。

部队、政治官员和执行帝国事务的工人会在这条路上行走。印加人以玉米和“chuño”（一种冷冻干燥的“木乃伊土豆，大小如高尔夫球”——范德堡大学人类学家Steve Wernke说）等货物形式征税。这些货物会在帝国各地的仓库之间分配。Wernke说：“这确实是帝国经济的引擎。道路系统是将所有这些联系在一起的纽带。”

这两条主要道路之间有许多重要的垂直路径，连接高地和沿海地区，例如 Jauja-Pachacamac 路，这对将 chuño 等高地商品运往沿海地区，以及将鱼和海鲜运往山区至关重要。

精神世界

或许与道路系统的实际用途同等重要的是其象征意义和精神意义。在某些地区，修建铺好的道路、高墙、运河和桥梁所需的工程技术，对于帝国的臣民来说，无疑是一种宏伟的力量宣言。

Matos说，道路经过帕查卡马克等精神中心以及神圣的山脉和火山，有时会在那里进行人类祭祀。但许多石块本身也带有精神意义。D’Altroy说，这些石块被认为是流动的形式，在将其塑造成功能性形式之前，必须征求已有精神存在的许可：“当印加人建造东西时，他们基本上是在与已经存在于那里的存在协商建造的能力。”

印加人从库斯科附近的一处神圣采石场开采了许多石块。来自采石场的石块“注入了库斯科的活力”，并被用于重要的项目，而许多铺设在道路部分路段的石块都来自这个采石场。D’Altroy说：“其中蕴含着超越简单跨越景观的活力感。”

印加前和印加后道路

虽然整个系统今天常被称为印加道路，但相当一部分小径在印加帝国于13世纪崛起之前就已经存在了。在印加人之前，大约持续到11世纪的瓦里和蒂瓦纳库王国也修建了自己的道路网络。加州大学伯克利分校的考古学家Nicholas Tripcevich说，有些道路甚至来自于更古老的帝国或驼马商队的路线，这些路线可能早于也晚于这些帝国。

正如道路帮助将印加帝国联系在一起一样，它也促成了他们的灭亡。弗朗西斯科·皮萨罗和他的士兵在征服期间使用了帝国道路。D’Altroy说，一些绳索桥甚至坚固到可以让西班牙人骑马疾驰而过。

Wernke说：“支撑印加帝国主义的同一结构，也帮助了西班牙的帝国主义。”新的西班牙帝国接着为自己的目的挪用了大部分印加道路系统。

许多这些道路最终被纳入了现代公路，因为它们通常利用了最便利的山隘。但一些古老的小径依然如故，被当地人日常使用。

Marcone Flores说，将印加道路的想法与至今仍在使用的道路区分开来是一个问题，因为这种区分可能会将当代的土著人民与其文化遗产分离。

他说：“有一句俗语‘要印加，不要印第安人’。专注于过去的成就，而忽视了印加人后裔的土著人民的文化，是一种与歧视相伴的文化剥夺。”

但土著人民仍在继续使用和更新这些道路的部分路段。一个著名的例子是Queswachaka，一座悬挂在秘鲁南部高地河流峡谷上的绳索桥。这座桥已成为道路系统上的一个主要地标，每年六月都会被重新建造，并继续被当地人和越来越多的游客使用。

Matos说：“印加人是伟大的技术人员和政治家，他们组织和重组了他们在安第斯地区发现的社会和自然环境。”