温吞的咖啡。在人生的宏大图景中，这不过是件小麻烦，但这种可持续、无毒的材料，既能为婴儿保暖，又能为士兵降温，现在还能确保您的卡布奇诺数小时内保持最佳饮用温度。
PureTemp是明尼苏达州Entropy Solutions公司开发的一项技术，该技术将植物油转化为相变材料（PCM），能够数小时内将温度保持在零下40至300摄氏度之间。相变材料的存在比我们人类还要早：水在32华氏度（0摄氏度）的相变点从固态转变为液态是最明显的例子。因此，我们采访了PureTemp首席化学官William “Rusty” Sutterlin，请他解释这种新颖的“热”相变技术有什么酷之处。
关于油的故事
PureTemp技术涉及提纯各种植物油，然后分离出其中的不同化合物。Sutterlin表示，每种化合物自然会在不同的特定温度下熔化或凝固，并且可以根据所需的相变点，作为特定应用的基材。
“想象一下花生酱，”Sutterlin解释道，他早上刚刚搅拌了一罐粘稠的花生酱——不是为了PureTemp应用，而是为了三明治。“它是由花生油制成的，但这种油由不同的化合物组成，其中一些在室温下是液体，一些在室温下是固体。”
也存在其他人造相变材料，但大多数是石油基或矿物基的，具有不同程度的毒性，或者是以水为基的，温度范围更有限。PureTemp的独到之处在于其材料是可生物降解且无毒的。PureTemp材料还具有更广泛的潜在相变温度和封装尺寸：例如，其咖啡杯内部有一个刚性的PCM核心，可以放在手掌中，而毯子和服装则将该材料用于薄而柔韧的片材或微胶囊袋中。
不朽的阶段
相变材料比其他热源或冷源具有一个优势：一种不朽性。“材料的组成、潜热容量或相变点永远不会改变，”Sutterlin说。“想象一下：在水变质之前，你能冻结、融化、再冻结多少次？答案是无限的。”
具体而言
与水的固定固液相变点32华氏度（0摄氏度）不同，人造相变材料的相变点因其分子组成而异。但它们吸收和释放潜热的原理与冰融化（储存热量）和重新冻结（释放热量）相同。
“一旦我们让某物凝固，就会产生大量能量可以利用，”Sutterlin说。
PureTemp咖啡杯的内部PCM核心的相变点设定在140华氏度（约60摄氏度），这被认为是最佳饮用温度。然而，咖啡通常在190至200华氏度（约88至93摄氏度）冲泡。
“你冲泡咖啡，然后倒入PureTemp咖啡杯，”Sutterlin解释道。“内部核心的PCM会融化，从咖啡中吸收热能。”
它需要一两分钟才能达到最佳饮用温度——以及PCM的相变点。当咖啡冷却到140华氏度（约60摄氏度）以下时，PCM会再次开始凝固，将储存的热量释放回咖啡中，从而保持完美的饮用温度。
不止于此
除了让美国咖啡饮用者满意之外，PureTemp开发的相变材料还被用于更重要的领域，包括Embrace婴儿保温器；在阿富汗为人类和军犬防止过热的Cool Vest；以及安全运输药品、血液和疫苗的Greenbox。为此干杯。
[本文最初以“永远冷热交替”的标题刊登在纸媒上。]
