维多利亚时代翠绿色装帧的书籍中含有砷

如今，我们倾向于远离砷——这种元素被称为“毒药之王”并非没有原因。它的毒性源于其与维持生命的营养素磷的相似性，这使得砷能够侵入体内的重要化学反应并破坏它们。这种元素也很容易与其他元素混合，经常形成无味无臭的致命且难以察觉的粉末。

然而，正是这种多功能性使得砷在维多利亚时代的各种产品中无处不在，从家居装饰和壁纸到服装和书籍。当与氧化铜和石灰结合时，它会产生一种引人注目的化合物，称为砷酸铜或绿宝石绿。

“当时，绿宝石绿是市面上最耐晒、最鲜艳的绿色着色剂，而且在消费者中非常受欢迎，”特拉华州温特图尔博物馆的修复师 Melissa Tedone 说。“没有任何替代染料能与之媲美其色彩强度。”

有毒的绿宝石绿

在书籍装订中，它作为着色剂的使用使得砷得以广泛传播。Tedone 估计，由于当时制造商借助机器大规模和小规模地生产书籍，因此在 19 世纪 40 年代到 60 年代之间，有成千上万的书籍是绿宝石绿装订的。（我们对 19 世纪书籍制作的了解有限，这得益于精心保守的商业秘密。）

她继续说，尽管在该时代末期发生的一系列意外砷中毒事件引发了关于该物质安全性的争论，但只要有强烈的需求，制造商不太可能迅速放弃这种色调。

因此，在 2019 年，Tedone 和她的同事们开始测试温特图尔博物馆和费城图书馆公司的数百本书籍。其中大约一半含有铅；另一些则显示出其他重金属，如铬和汞。但只有略高于 10% 的书籍被发现含有掺砷的绿宝石绿——这对图书管理员、收藏家和研究人员来说是一个更大的健康风险。这种危害不仅在于砷的毒性，还在于粉末在受到干扰时容易从装订处剥落到空气中。

“肉眼看不见砷的转移，”Tedone 解释说，“因此，处理一本含砷书籍的人不一定会看到任何绿色颜料转移到他们的手上或其他表面上。”

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识别含砷书籍

作为回应，修复师们发起了“毒书项目”，这是一项“探索维多利亚时代出版商装订材质的持续调查”。他们使用多种无损分析技术来识别含砷书籍，而不会对其造成损害：当 X 射线荧光光谱检测到砷和铜同时存在时，另一种称为拉曼光谱的方法可以确认绿宝石绿的存在。

“分析和更好地了解我们所照顾的藏品是文化遗产工作的重要组成部分，”作为“毒书项目”首席修复师的 Tedone 说。“但是，我们绝对不希望为了研究而损坏这些材料！”

最近，该项目扩展到包括众包数据。Tedone 说，感谢十几个其他机构和私人收藏的研究人员的努力，到目前为止已经识别出 101 本含砷书籍。为了帮助完成这项艰巨的任务，“毒书项目”分发带有安全警告和各种绿宝石绿颜色的书签。截至 8 月，该项目已向 49 个州和 19 个国家分发了 1500 多个书签。

虽然只有吞食整本有毒的书籍才可能导致严重的砷中毒，但接触砷酸铜颗粒仍可能刺激眼睛、鼻子和喉咙。对于图书管理员和研究人员来说，反复接触可能导致更严重的内部症状，如头晕和恶心。因此，如果您怀疑您可能正在处理一本维多利亚时代用绿宝石绿装订的书籍，请务必戴上丁腈手套，避免触摸面部，并在完成后擦拭所有表面。然后，考虑申请一个颜色样本书签以确保安全！