阿诺德植物园的活体植物收藏包含超过 15,000 种植物，代表了约 4,000 种树木、灌木和藤本植物，其中包括已野外灭绝 200 多年的富兰克林树 (Franklinia alatamaha)。(摄影：Danny Schissler，©2017 哈佛大学董事会) 作者：Jon Hetman（对外关系与传播副主任）和 Danny Schissler（Friedman 实验室研究助理） 马萨诸塞州波士顿——如果说一张照片值千言万语，那么 哈佛大学阿诺德植物园 正在分享其 15,000 种收藏植物比以往任何时候都多的细节。最棒的是——您可以帮助实现它！去年 10 月，阿诺德植物园推出了 TreeVersity，这是一个旨在收集其奥姆斯特德设计景观中种植的约 25,000 张树木、灌木和藤本植物图像信息的公民科学项目。自 1872 年成立以来，阿诺德植物园的员工一直利用摄影来记录该机构收集、种植和保存的用于科学研究和园艺展示的植物。成千上万的历史图像——由欧内斯特·亨利·威尔逊、约瑟夫·洛克和弗兰克·迈耶等著名探险家拍摄——早已可以通过在线 哈佛大学图书馆图像档案 库进行查看和下载。最近，阿诺德植物园在其网站上提供了数千张其植物的当代图像——从 Abelia chinensis (中国接骨木) 到 Zenobia pulverulenta (粉叶蜡烛花)。这个广泛的 植物图像数据库 为从植物学家到“安乐椅植物探险家”的每个人提供了免费在线工具，以帮助植物识别，连接植物图像和植物信息，并促进对生物多样性的研究和欣赏。
TreeVersity 志愿者将了解植物科学，并探索阿诺德植物园活体植物收藏的精美视觉目录。(摄影：William Friedman，©2017 哈佛大学董事会) 作为不断发展的参考和发现资源，植物图像数据库将随着更多数字档案的可用而不断发展。“我们的目标，”阿诺德植物园主任 William (Ned) Friedman 说，“是将这些图像分享到教室、园艺俱乐部和各种植物爱好者手中，以帮助治愈一种可预防的人类疾病，即‘植物盲症’。”“植物盲症”，被 美国植物学会 描述为“无法看到或注意到自己环境中植物”的能力，是 地球生态系统未来管理者 面临的一个日益严峻的 挑战。随着生物多样性威胁日益严峻，研究人员和教育工作者必须努力培养对植物及其在生物圈中所扮演角色的认识和欣赏。为了协助这一使命，植物图像数据库充当了一个公共资源，让用户可以在自己的电脑上发现一个植物学世界，并探索来自世界遥远角落的知名多样植物收藏。为了使这一资源对科学家、教师、学生、园艺师和任何有兴趣了解更多植物信息的人更有用，阿诺德植物园与 Zooniverse 合作，Zooniverse 是世界上最大的众包研究平台。Zooniverse 通过数十万志愿者的协助来为科学研究收集数据，这些志愿者登录以协助专业研究人员。
通过 Zooniverse 公民科学平台，TreeVersity 志愿者将通过识别植物部分和其他特征来对阿诺德植物园的植物图像数据库中的图像进行分类。(图片由 TreeVersity 提供，©2017 哈佛大学董事会) 去年 10 月，Zooniverse 开始托管 TreeVersity 项目，该项目是阿诺德植物园希望籍此激励植物爱好者和生物多样性倡导者为该植物园共享的植物图像提供描述性元数据，包括形态学和物候学特征，如花/花序、叶/针叶、果实/种子、树皮和秋季叶色。在阿诺德植物园工作人员和训练有素的植物学家的支持下，TreeVersity 志愿者将帮助扩展阿诺德植物园植物图像数据库的基本浏览和搜索功能，同时学习植物生物学知识并探索阿诺德植物园的植物收藏。TreeVersity 在 Zooniverse 上启动时，大约有 10,000 张需要志愿者分类的图像。随着项目的进展，阿诺德植物园的植物图像数据库将作为一个教育资源，其功能将得到改进——并且还将为阿诺德植物园知名的活体植物收藏增加另一层重要的记录。哈佛大学阿诺德植物园于 1872 年成立，是北美第一座公共植物园，是植物和生物多样性研究的领先中心，也是一个全年向公众开放的 281 英亩的珍贵景观。作为世界上最全面、记录最完善的温带木本植物收藏之一，阿诺德植物园通过世界一流的研究和面向所有年龄段的教育项目，促进对植物的理解和欣赏。
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