奥巴马总统今天将解除对人类胚胎干细胞研究的限制，推翻了八年前乔治·W·布什政府制定的、严格限制联邦资助该研究的政策。通过今天签署一项行政命令，奥巴马总统将兑现其竞选承诺，鼓励对胚胎干细胞的医学研究，科学家们认为胚胎干细胞在治疗多种疾病和损伤方面具有巨大潜力。那些一直在为胚胎干细胞研究寻找资金的研究人员对这一决定感到欢欣鼓舞。
马萨诸塞州 Advanced Cell Technology 的 Robert Lanza 博士表示：“哈利路亚！这标志着科学史上漫长而压抑篇章的结束。这是干细胞的‘解放宣言’。”[路透社]
总统的一位科学顾问还表示，奥巴马将
发布一项备忘录，通过指示他的政府起草科学信息使用指南和任命外部科学顾问，来“恢复公众对指导政府行动的科学政策过程的信心”。[《纽约时报》]
科学顾问们表示，总统希望明确表示，他的政治议程不会凌驾于科学判断之上，这与前任政府形成了鲜明对比。
批评者认为，乔治·W·布什总统限制干细胞研究资金的决定，是他将政治意识形态影响科学决策模式的一部分，这种模式涉及包括气候变化和是否批准“事后避孕药”Plan B 零售销售等一系列问题。[《华盛顿邮报》]
干细胞是原始的、长寿的细胞，是体内所有其他细胞的来源。当从受精后几天的胚胎中提取时，它们几乎是不朽的，并且可以产生体内所有其他细胞和组织。支持者表示，它们可以彻底改变医学，并一直在努力利用它们来修复脊髓损伤、再生帕金森氏症中丢失的脑细胞以及修复青少年糖尿病造成的组织损伤。[路透社]
布什政府只允许联邦资助对2001年8月之前创建的少量胚胎干细胞系进行研究。新规定将允许对现有的数百种干细胞系中的任何一种进行研究，其中许多干细胞系研究人员认为在科学上比布什批准的干细胞系更有用，还可以对未来创建的任何干细胞系进行研究。美国国立卫生研究院将有120天的时间来制定研究指南。研究人员最近在“重编程”成人细胞以赋予其与胚胎干细胞相同的潜力方面取得了巨大进步。那些对从生育诊所剩余胚胎中提取干细胞存在伦理担忧的批评者表示，未来的研究应集中在成人干细胞上。众议院少数党领袖约翰·博纳表示：
“科学和研究的进步速度超过了华盛顿特区政客们的辩论，近几年的突破证实，在不破坏活生生的人类胚胎的情况下，可以实现干细胞研究的全部潜力……问题在于，是否应该使用纳税人的钱来补贴对宝贵人类生命的破坏。”[美国广播公司新闻]
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