一种常用于化妆品和冰淇淋等食品中的化合物可能很快会找到一个更崇高的用途：研究人员表示，一种含有该化合物的局部凝胶在预防艾滋病病毒感染方面显示出巨大前景。一种有效的阴道凝胶在非洲尤其有用，因为在非洲，该病毒最常通过异性恋接触传播。研究人员表示，虽然该化合物目前的配方
不能提供100%的保护，但它可能会大大降低女性感染的风险，并且她可以私下使用，而不会影响怀孕的机会[路透社]。
该化合物甘油单月桂酸酯（GML）已获得FDA批准，因为它用作某些食品和化妆品的乳化剂；它也天然存在于母乳中。此外，该化合物的价格也很合理：实验中使用的每剂成本约为一美分。这项研究标志着一种新的杀微生物剂方法，因为其他大多数正在开发的凝胶都试图直接杀死病毒或阻止其附着在细胞上。相比之下，GML会抑制宿主自身通常会召唤病毒靶向的免疫细胞的炎症反应。
“尽管听起来有些违反直觉，但阻止身体的自然防御系统实际上可能可以预防感染的传播和快速蔓延，”首席研究员Ashley Haase说道[法新社]。
由于GML可以阻止免疫细胞聚集，艾滋病病毒就无法感染所有免疫细胞并在体内传播。在发表于《自然》杂志的新研究中，研究人员在猴子身上测试了该化合物；人类研究仍在进行中。
该团队给五只恒河猴阴道施用了GML凝胶，并让它们以及另外五只作为对照组的动物暴露于两种大剂量的猴免疫缺陷病毒（SIV）——艾滋病病毒的猴类对应物[法新社]。
在未接受治疗的对照组中，有四只猴子感染了SIV。但在接受治疗的五只猴子中，即使在接受了另外两剂病毒后，数周内也没有出现感染迹象。研究人员对这些结果感到兴奋。
“通常情况下，当我们让这些动物暴露于这些高剂量病毒时，两周后，受感染的动物血液中会有数亿个病毒副本。而所有接受GML治疗的动物在两周时都没有发现病毒，”研究合著者Pat Schlievert说道[明尼苏达州公共广播电台]
。但他同时也警告说，SIV病毒与艾滋病病毒并不完全相同，并且他说不能保证这种凝胶对人类同样有效。研究人员还指出，在五只接受治疗的猴子中，有一只在数月后确实感染了，并表示他们需要
在更多猴子身上对他们的凝胶进行更长时间的研究，以确保凝胶不是仅仅延迟感染而不是预防感染[路透社]。
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