幽灵被击破：当科学遇上超自然活动

那些电视上看到的捉鬼节目，很容易让人忍俊不禁。他们那些花哨的设备，以及每当夜视摄像头捕捉到空气中的一粒灰尘时那种夸张的反应，难怪超自然现象调查长期以来都被打入伪科学的垃圾堆。

然而，几十年来，许多科学家和具有科学头脑的机构都曾涉足过超自然现象这片浑水。哈佛大学的威廉·詹姆斯，就是该校心理学系的创始人之一，在他的整个职业生涯中都痴迷于超自然现象。别忘了，《福尔摩斯》的创作者亚瑟·柯南·道尔——一位受过训练的医生——他一生中的后期（也消耗了他大部分的信誉）都曾是唯灵论的拥护者。

在 20 世纪 20 年代，受人尊敬的《科学美国人》杂志足够开放，甚至长期悬赏，一度高达 15,000 美元，奖励任何能提供确凿鬼魂证据的人。甚至爱因斯坦也曾参加过降神会（尽管他没有报告任何诡异的现象）。

如今，令人惊讶的是，许多学院和大学都提供学习甚至进行超心理学研究的机会。而且，尽管数量不多，但有些科学家仍将自己的时间和资源投入到研究超自然现象中——他们亲自成为了捉鬼专家。

超自然现象调查者如何运用科学方法

Noah Leigh 就是这样一位研究者。Leigh 拥有生物学本科学位，流行病学和细胞生物学硕士学位，他是一位运用科学训练来调查超自然现象的职业科学家。2007 年，他创立了自己的团队“密尔沃基超自然现象调查组织”（PIM）。他们的工作与电视上看到的内容截然不同，如果要在电视上呈现，那更像是《流言终结者》而不是《猎鬼者》。

“我们有一种‘先揭穿’的心态，这反映在我们的案例中，”他说。“外面有一些团队使用与我们类似的方法，但他们非常少见。” PIM 作为一个 501(c)(3) 的教育非营利组织运作，这意味着该组织不收取费用，也不通过他们在图书馆和其他场所进行的推广活动赚钱。他们不使用灵媒或通灵者，尽管他们确实使用相机、数字录音机和其他技术仪器来支持他们的调查，但他们最重要的工具却是这个领域里很少见的：科学方法。

“我们为这个过程带来了更多的科学严谨性。我们制作实际的报告——很多调查者都不做——而且我们尽可能多地记录，”Leigh 说。“我们使用设备，但不是电视上看到的那种。很多设备都非常昂贵，而且大部分时间都没用。低质量的设备容易受到干扰，并给出很多假阳性。许多调查者对此很满意，这增加了戏剧性，但我们不是这样运作的。”

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用科学揭穿超自然现象的说法

Leigh 深知对超自然现象进行合法科学探究的潜在风险；他很清楚，科学界大多数人认为超自然研究是伪科学。“如果你做得对，调查本身就不是伪科学，”他反驳道。“这是调查背后的方法以及进行调查的人。很多团队都有偏见——他们已经相信超自然现象，所以他们会查看他们收集到的任何证据来支持这种信念。我们不是这样工作的。我们总是抱着质疑的心态。”

这种心态在 PIM 网站的“超自然现象 101”部分得到了体现，该部分对超自然现实电视的所有套路提供了无偏见的见解，从相机捕捉到的神秘光球到电子语音现象。该网站还充满了 PIM 在全国各地进行的调查的案例文件。Leigh 指出，其中许多案例实际上是在证伪超自然现象。

“当我们能够复制一张（据称是鬼魂的）照片或一次经历，并展示一开始看似超自然的事物实际上并非如此时，感觉非常令人满意，”他说。“我们将我们的目标视为教育，提供公共服务。当我们进行调查并采访人们时，他们会感到极度的恐惧，因为他们无法解释正在发生的事情，而我们对此非常敏感。”

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