Tom Yulsman是科罗拉多大学环境新闻学中心的联合主任。他的作品曾刊登在《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《气候中心》、《每日气候》和《奥杜邦》等多种出版物上。
大约一周后，将是官方数据：2012年将是美国本土有记录以来最热的一年。事实上，如果气候中心（Climate Central）的预测被证实，2012年将打破之前的记录，惊人地高出1华氏度。但对于这个国家的大部分地区来说，2013年的开端却相当寒冷。1月3日，全国大部分地区（包括阿拉斯加）的气温都远低于正常水平，而全国最寒冷的地方是科罗拉多州的阿拉莫萨。这里的气温骤降至令人震惊的零下33度。
你可以在上面的图像中找到阿拉莫萨，它位于科罗拉多州南部的一个粉红色区域内。这张图片由Suomi NPP卫星上的红外成像仪器生成，其中粉红色和蓝色显示的是较冷的温度，橙色和红色显示的是相对较暖的温度。点击图片本身可以查看带有标签的放大版本。（要查看原图并阅读更多细节，请访问气象卫星研究合作研究所：http://cimss.ssec.wisc.edu/goes/blog/archives/12096）你可以在上面的图像中找到阿拉莫萨，它位于科罗拉多州南部的一个粉红色区域内。这张图片由Suomi NPP卫星上的红外成像仪器生成，其中粉红色和蓝色显示的是较冷的温度，橙色和红色显示的是相对较暖的温度。点击图片本身可以查看原始发布在气象卫星研究合作研究所博客上的放大版本，其中带有标签。1月3日晚上，科罗拉多州大部分山区没有云层，这使得地表热量相对容易地散发到太空中，从而导致极端降温。事实上，在一些高海拔地区，卫星显示温度低于零下40度！科罗拉多河离开科罗拉多州，横跨犹他州，一直到亚利桑那州的路径，在图像中清晰可见。在科罗拉多州和犹他州边境，它呈现为一道寒冷的蓝色弧线。往南一点，你可以看到河流峡谷本身的红外痕迹，呈红色调，表明相对温暖的温度——一直延伸到大峡谷。在科罗拉多州记录下这些严寒温度的前一天，一股冷锋横扫了美国中部地区，一直延伸到墨西哥湾沿岸地区。1月2日晚上，休斯顿的温度骤降至相当低的42度。当晚，新奥尔良的最低气温为47度。那股冷锋的经过被另一张图像捕捉到——一张巨大的细长“绳状云”——这是由CIMSS卫星博客的人员发布的。
点击CIMSS博客上的图片可查看放大版本。绳状云通常在推进冷锋的前沿形成。根据CIMSS的说法，“它们最常出现在海洋上，因为海洋上可能干扰线条形成的摩擦和地形效应很小。”
顶部图片由Jeffrey Beall via Flickr提供
