几年前，我曾在 一篇博文 中谈到了环保运动中的一场起义。一群新的绿色派——被称为生态务实派——挑战了仍然占据主导地位但已将环保主义变得过时且无力应对 21 世纪复杂挑战（如气候变化）的老派自然中心主义者。这是一场我称之为绿色现代派与绿色传统派之间的战斗。我写道，后者
从未有过乐观的前景。四十年前，他警告说地球 已被掠夺。二十年前，他警告说地球正在经历 第六次灭绝。近年来，他警告说地球正在 被烤焦。现在，他警告说地球正面临 严峻的生态压力。毫无疑问：所有这些警告都值得认真对待。自职业悲观主义者以来，绿色传统派一直追随科学家的脚步。仅仅因为生态崩溃的叙事保持不变，并不意味着它最终不会成为现实。绿色传统派的问题在于，这种重复的警告信息已经失去了力量。有过太多的红色警报，伴随着太多的含糊不清、尖叫的行动呼吁。
如果您认为我夸大其词，请阅读耶鲁大学历史学家保罗·萨宾 (Paul Sabin) 的《The Bet》，该书记录了自 1968 年以来环保主义者持续不断的关于迫在眉睫的厄运的警告。（我最近在这里 评论了这本书。）我写道，2012 年，绿色现代派敢于重塑环保主义
摆脱过时的神话和教条，使其不那么末日化，更加乐观，扩大其受众。在这种愿景中，人类世 不是一个需要反对的对象，而是需要拥抱的。
这简直是异端邪说。因为正如我在《Slate》上的一篇后续文章中所指出的，人类世已经被绿色思想领袖和地球科学家定性为对地球不可挽回的灾难。我认为，未来环保论述的关键将取决于人类世最终如何被定义。
现代派和传统派都同意，工业革命以来人类的活动已经对地球进行了全球性的“整容”。但这两派在人类世意味着什么以及如何解读它方面存在分歧。
快进到本周正在进行的激烈辩论，这场辩论由安德鲁·雷文 (Andrew Revkin) 最近的一次演讲拉开序幕，他在他的《纽约时报》Dot Earth 博客上 讨论了这次演讲。他演讲的标题是“通往‘美好’人类世的道路”，正如他解释的那样，‘美好’一词带有引号，是为了强调“价值观决定选择”。许多人对“美好”人类世的说法感到不满。
“美好”和“人类世”这两个词连在一起使用可能不妥。@CliveCHamilton 发表了一篇非常精彩的文章：https://#/VAqnJvTBgJ — Elizabeth Kolbert (@ElizKolbert) 2014 年 6 月 17 日
Kolbert 指的是澳大利亚学者兼作家 Clive Hamilton 的这篇 文章，他随后将其扩展成一篇在《科学美国人》上发表的文章，题为《新的环保主义将把我们引向灾难》。无论 Hamilton 对人类是自然界一种新力量的观点有多少合理之处，都被他的人身攻击式言论所削弱，例如他将生态务实派的技术乐观主义/经济增长论描述为“保守派的福音”。Revkin 在他的第一篇文章中 反驳说
他没有处理我演讲的核心论点（需要将目标从量化结果转向社会质量），而是专注于我与一个他明显认为糟糕的时代相关的“美好”一词的使用。
事实上，许多 Revkin 的 批评者（或同情 Hamilton 批评的人）似乎强烈反对将人类世描述为除了糟糕之外的任何状态。这对环保主义来说不是一个好兆头，因为环保主义已经背负了末日和悲观的声誉。对于那些乐于接受不同观点的进步派绿色人士来说，更不幸的是，对 突破研究所 (BTI) 表现出的敌意。BTI 是一个位于加州奥克兰的智库，它挑战绿色教条。那些（最直言不讳地）对气候问题充满热情的人，似乎最不屑于生态务实派，并且经常试图通过暗示他们是问题的一部分而非解决方案来否定他们的合法性。值得提醒大家的是，当代的绿色运动在其主要活动家和理论家之间有着丰富而激烈的不同意见的历史。想想保罗·埃尔利希 (Paul Ehrlich) 对阵巴里·科莫纳 (Barry Commoner)（如《The Bet》中所描述的）或 默里·布克钦 (Murray Bookchin) 对阵戴夫·福尔曼 (Dave Foreman)。在我 2012 年发表《Slate》文章后，《时代》杂志的 Bryan Walsh 写了一篇 深入的、大部分表示同情的评论。他对生态务实主义的解读
绿色现代派的信息是：在一个拥有超过 70 亿人口的世界里，所有人都渴望（并理应）过上现代的、消费的生活，我们需要务实地考虑如何利用——以及保护多少——自然。我们别无选择，所以最好开始面对现实。
但 Walsh 对此的启示感到纠结
我总有一种感觉，绿色现代运动代表着对自然界在工业化和全球化力量面前的某种协商性投降。也许别无选择，也许最好以我们所能做到的最务实的方式面对这些现实。但在这个过程中，我们可能会失去一些宝贵的东西。
Walsh 说得对。除非你想回到过去……去吧，选择你更愿意生活的历史时期。至于我，我毫不后悔地接受人类世。我拥有人类历史上前所未有的生活质量，我认为地球上的每个人都应该享有和我一样的特权和机会。这意味着世界上很多地方仍然需要实现现代化，才能让数十亿人享受更高的生活水平。你无法挥舞魔法棒来实现这一点。这需要大规模的经济发展和大量的能源投入，这必然会给地球带来压力。这是无可避免的。我们如何管理这一挑战，如何在满足全人类的需求和愿望的同时维持地球的生态，这正是人类世的意义所在。我对此很满意。
